Arlequin jaloux

Arlequin

J'avais toujours entendu dire qu'on ne pouvait être parfaitement heureux; j'ai cru pendant quelque temps que Rosette me ferait donner le démenti à tous les philosophes ; mais je commence à croire que ces gens-là pourront bien y voir plus clair que l'Amour. Je le crois bien : l'Amour est aveugle. Pas toujours pourtant ; et certainement il y voyait très bien, quand il m'a donné Colombine. Mais c'est que tout le monde a aussi de bons yeux ; et je remarque depuis quelque temps que tout le monde la trouve jolie. C'est très mal, entendez-vous : je ne veux pas qu'on trouve ma femme jolie ; je le défends. Mais j'ai beau le défendre, il y a toujours des rebelles ! Voilà un an que nous sommes mariés, et il me semble que j'étais plus content quand j'étais moins heureux. Ces amants sont singuliers ! Ils veulent toujours devenir époux : c'est pourtant diablement différent. Quand je poursuivais Rosette, j'attaquais ; à présent que ma femme est ma femme, je me défends. Il y a une foule de personnes qui voudraient se mêler de ce qui ne les regarde pas. Ah ! Les plus honnêtes gens du monde sont bien fripons en ce genre-là. Mais, d'un autre côté, Colombine m'aime tant ! Ah ! La voici.

Colombine

Te voilà, mon ami... Ah ! Mon Dieu, en robe de chambre!

Arlequin

Oui, je craignais d'avoir froid. Mais, tu as raison, c'est inutile. Ma gentille Colombine, quand je te vois, je n'ai plus de chagrin.

Colombine

Comment ! Est-ce que tu as du chagrin loin de moi ?

Arlequin

Sans doute, puisque je ne te vois pas. Je voudrais toujours avoir cette jolie mine devant moi ; je voudrais que tu fusses toujours sous mes yeux, comme tu es toujours dans mon coeur.

Colombine

Tu serais donc bien heureux alors ?

Arlequin

Tu le demandes ! Mais ça ne se peut pas. Vois-tu, Colombine, quand tu es avec moi, avec cette douce figure , avec ces grâces mignonnes, avec tout ce que tu as de charmes, je suis riche, riche ! Mais dès que tu es partie, je me trouve ruiné.

Colombine

Mais, mon cher Arlequin, sais-tu que ce que tu me dis-là est très-aimable. Cependant ça ne dois pas me faire oublier cette visite que tu as à rendre à ton cousin Pantalon, récemment arrivé de Bergame.

Arlequin

Tu crois ? Mais je ne peux pas faire une visite et rester à la maison. Non, non : c'est bien assez que tu partes. Je ne veux pas te quitter.

Colombine

Il le faut pourtant bien quelquefois. Tiens, mon ami, crois-moi : débarrasse-toi sur-le-champ de cette visite, et puis nous ne nous quitterons plus de la journée.

Arlequin

Allons, tu le veux : je vais y aller Si tu savais comme ça me coûte, comme ça m'inquiète de te quitter !

Colombine

Comme ça t'inquiète ? Est-ce que que tu serais jaloux, par hasard ?

Arlequin

Jaloux ! Par exemple ! Oh ! Tu me connais bien ! Moi, jaloux ! Ah ! Ah ! Ah !

Colombine

Tu me rassures : car tu m'as donné un peu de frayeur. Sais-tu que si je pouvais te soupçonner un moment d'être jaloux, je ne t'aimerais plus du tout.

Arlequin

En vérité ?

Colombine

En vérité. Ce serait plus fort que moi. Je te tromperais, je crois.

Arlequin

Ah ! Mon Dieu !

Colombine

Je déteste les jaloux ; je ne connais rien de si méprisable et de si ridicule : d'abord ce sont des sots qui veulent ce qui est impossible. Ce n'est que par le coeur qu'on peut garder une femme.

Arlequin

Assurément ; et si tu savais comme moi-même je me moque des jaloux !

Colombine

Bien ! Et je t'en aime mieux.

Arlequin

Vois-tu, Colombine, il faut, sur cela et sur tout le reste, ne nous brouiller jamais, et nous raccommoder toujours.

Colombine

À merveille. Mais, cette visite ?

Arlequin

Oui, je vais la faire, si j'ai le courage de te quitter.

Colombine

Eh bien ! C'est moi qui te quitte. Adieu. Je suis partie.

Arlequin

Je tremble encore de peur. Ah ! Que j'ai bien fait de n'en pas lui dire mon secret. « Si je te croyais jaloux, je ne t'aimerais plus. » J'ai cru entendre mon arrêt. Oh ! Cachons bien ma jalousie, et n'en convenons jamais avec elle. D'ailleurs, elle est absurde, ma jalousie ; car Colombine m'aime, Colombine m'adore. Je ne sais pas comment cela se fait ; car elle est bien blanche, et moi je suis un peu hâlé. Mais enfin, c'est comme cela. Ah ! Que je suis heureux ! Gardons-nous bien de gâter mon bonheur.

Arlequin

Ah ! C'est toi, Scapin.

Scapin

Mon maître ! Oui, mon maître, c'est moi.

Arlequin

Où vas-tu comme cela ?

Scapin

Faire la commission que madame vient Arlequin de me donner.

Arlequin

Et quelle commission ?

Scapin

Elle m'a défendu de vous en parler.

Arlequin

Elle te l'a défendu !... Tu as raison, Scapin, il faut être discret.

Scapin

Sans doute. Adieu, monsieur.

Arlequin

Écoute donc, Scapin.

Scapin

Monsieur ?

Arlequin

Quand je t'ai demandé ce dont ma femme vient de te charger, ce n'est pas que ça me tourmente, au moins. Que ce soit une emplette à faire, un cadeau à offrir, un billet à remettre, cela m'est bien égal. Je suis si parfaitement tranquille ! Tu n'as pas d'idée comme je suis tranquille !...

Scapin

Oh ! Mon maître, vous avez bien raison.

Arlequin

Scapin, depuis quelque temps, je suis beaucoup plus content de toi. J'ai bien vu le temps où tu servais assez mal : tu étais paresseux, menteur, et je t'ai vu voleur comme une chouette.

Scapin

Ah ! Monsieur

Arlequin

Allons, calme-toi ; comme une pie... Mais tu t'es corrigé ; il ne te manque presque plus rien : tu es devenu un très honnête homme..... pour un Scapin.

Scapin

Monsieur est d'une politesse !...

Arlequin

Non, je te le dis comme je le pense ; et je le pense si bien que je veux te donner une marque de ma satisfaction, et tu peux compter ce soir sur une gratification de macaroni.

Scapin

Ah ! Monsieur, quelle générosité !

Arlequin

Tu sais que le macaroni est une des choses que j'estime le plus... Comment ! Tu es si froid pour une telle marque de ma satisfaction ! Tu ne te félicites pas du retour inespéré de ma confiance ! Tu ne lèves pas les mains au ciel !

Scapin

Monsieur,je les lèverai, si vous voulez.

Arlequin

C'est bien d'être reconnaissant. Mais, Scapin, je t'ai trop retenu ; à présent, va faire ta commission.

Scapin

Oui, monsieur. Mais qu'est-ce qu'il a donc, mon maître ?

Arlequin

« À monsieur Dumont.» Je ne connais pas cet homme-là ; je n'en ai jamais entendu parler... Heureusement que le cachet est encore humide ; ouvrons. « Mon mari va sortir ; « venez, et prenez bien garde qu'il ne vous voie. » Je suis mort !... Je veux voir ce monsieur ; je veux le connaître. Scapin ! Scapin ! Refermons le fatal billet. Comme cela, il est impossible de deviner que je l'ai ouvert... Ah ! Ciel, quelle découverte ! Quelle perfidie ! Ah ! Les femmes ! Les femmes ! Peut-être que je suis injuste envers quelqu'une de ces dames ; mais du moins, je puis toujours bien dire : Ah ! Ma femme ! Ma femme !

Scapin

Mon maître, vous m'avez appelé ?

Arlequin

Certainement, je t'ai appelé.

Scapin

Que voulez-vous ?

Arlequin

Ce que je veux, ce que je veux ! Je ne trouve pas la clef de mon armoire ; ne l'aurais-tu pas prise par mégarde ?

Scapin

Non, monsieur.

Arlequin

Oh ! Tu es très distrait. Je parie que, sans le savoir, tu l'auras mise dans tes poches. Non, il n'y a pas de clef.

Scapin

Il n'y a dans ma poche que ce billet.

Arlequin

Ah ! Ce billet...

Scapin

Un billet que m'a écrit ma bonne amie.

Arlequin

C'est bien. Va ; je suis fâché de t'avoir rappelé pour rien.

Arlequin

Arlequin, mon pauvre Arlequin, que je te plains ! Je te fais mon compliment de condoléances. Mon ami, mon cher ami, mon meilleur ami, te voilà comme bien d'autres ! Oh ! Peut-être pas encore. Tu as encore le bonheur de n'être que très-inquiet; mais tu m'as bien l'air d'être avant peu tout-à-fait tranquille. Gardons-nous bien de dire mon malheur ; car ce sont de ces malheurs affreux dont on ne fait que rire dans le monde. Moi-même j'en ai ri quelquefois ! Ah ! Si la fureur était dans le genre des Arlequins, quelle ne serait pas la mienne ! Mais on dit qu'elle nous va mal. Le chagrin du moins nous est permis, et j'en prends ma bonne part. Ah ! Colombine, Colombine !... Non, je ne peux encore la croire si perfide. J'aime encore à espérer. Veillons ; mais surtout ne laissons pas connaître à Colombine mes soupçons... avant qu'ils soient des certitudes. Si elle se doutait de ma jalousie, elle la justifierait tout-à-fait ; elle me l'a dit elle-même tout à l'heure. Allons, tout opprimé que je suis, faisons comme les tyrans : dissimulons; et montrons, du moins, à Colombine, cette gaîté qu'elle m'inspire si parfaitement !

Colombine

Comment ! Te voilà, Arlequin, tu n'es pas encore parti !

Arlequin

Non, comme tu vois. Il y a quelque chose qui me retarde, quelque chosede très agréable, de très amusant.

Colombine

Qu'est-ce que c'est ?

Arlequin

Je te le dirai ; c'est un secret très-piquant, que je te ménage.

Colombine

Oh ! Je ne suis pas curieuse.

Arlequin

Tu es bien heureuse. Ma foi ! Ni moi non plus. Je suis si content avec loi, si gai, si joyeux, que, vraiment, il me semble que mon éducation est finie, et que je n'ai plus rien à apprendre.

Colombine

Oui, mon cher Arlequin ; tu es bon, tu m'aimes : tu en sais assez.

Arlequin

Oh ! Mon Dieu, oui, j'en sais assez.

Colombine

Qu'est-ce que tu as donc ?

Arlequin

Rien, rien du tout, que cette émotion douce que j'éprouve toujours auprès de toi.

Colombine

Et moi, je n'aime rien tant au monde que mon ami Arlequin.

Arlequin

Aye ! Aye ! Aye ! Tu me fais trop de plaisir. Je m'en vais.

Colombine

Bon et excellent mari, que mon Arlequin ; il est, surtout pour moi, d'une confiance dont je lui sais bien gré. Il était déjà très bon enfant en revenant de Bergame ; mais il a encore gagné en France, dans la société de Monsieur Marivaux et de Monsieur Florian. Aussi, je l'aime de tout mon coeur ; il n'y a rien que je ne fisse pour lui faire plaisir ; il ne se doute pas de la surprise que je lui ménage. Ah ! Voilà Scapin.

Colombine

Eh bien, Scapin, as-tu trouvé ce monsieur ?

Scapin

Oui, madame.

Colombine

Tu lui as remis mon billet ?

Scapin

Oui, madame.

Colombine

Viendra-t-il ?

Scapin

Oui, madame.

Colombine

Et quand ?

Scapin

Tout à l'heure.

Colombine

Tout à l'heure, c'est trop tôt. Écoute, Scapin.

Scapin

Que veut madame ?

Colombine

Je compte sur ta discrétion.

Scapin

C'est juste.

Colombine

Je la paye, même.

Scapin

C'est trop.

Colombine

Tu vas attendre ce Monsieur Dumont à la porte.

Scapin

Oui, madame, c'est aisé.

Colombine

Oui, mais tu observeras si mon mari n'est pas sorti.

Scapin

Ah ! Ah ! Oui, madame.

Colombine

S'il n'est pas sorti, tu prieras Monsieur Dumont d'attendre.

Scapin

Oui, madame.

Colombine

Et dès qu'il sera sorti, tu introduiras ce monsieur.

Scapin

Oui, madame.

Colombine

Tu m'entends bien ?

Scapin

C'est clair.

Colombine

Tu n'oublieras rien ?

Scapin

Je n'ai garde.

Colombine

Je compte sur toi.

Scapin

Si j'entends ! De reste. Ah ! Mon pauvre maître, qui aurait cru ça ? Quand tout le monde fait l'éloge de madame Arlequin ; quand il est reconnu que, dérogeant beaucoup aux habitudes des Colombine, elle est le vrai modèle de la vertu et de la fidélité conjugale ! Ah ! Scapin, Scapin ! Que tu as bien fait de résister à ces sirènes qui se disputaient l'honneur de te séduire ! Je suis garçon, c'est ce qu'il y a de plus sûr. Mais allons à notre poste pour recevoir ce monsieur Dumont. Ah ! Diavolo ! Voilà mon maître !

Arlequin

Ah ! Voilà ce coquin de Scapin, qui porte les billets doux de ma femme !... J'ai une démangeaison de le frotter ! Cela me soulagera un peu. Eh bien ! Où vas-tu ?

Scapin

Je descends.

Arlequin

Reste ! Tu as fait la commission de ma femme ?

Scapin

Oui, monsieur. Est-ce que monsieur en est fâché ?

Arlequin

Moi ! Pas du tout ; au contraire, je t'en sais gré. Mais c'est de ton service que je suis mécontent.

Scapin

Qu'est-ce que j'ai donc fait ?

Arlequin

Ce que tu as fait ! Ce que tu as fait ! Que diable ! Qu'est-ce qu'il a fait ? Tu es négligent, paresseux, libertin ; tu es très libertin !... Et l'on m'a adressé hier de vives plaintes contre toi.

Scapin

Mais, monsieur, vous étiez si content de moi ce matin.

Arlequin

Moi ?

Scapin

Oui. Cette gratification de macaroni.

Arlequin

C'était pour reconnaître ton exactitude envers ma femme, ce que tu faisais pour elle, et sans doute pour moi. Mais de nouvelles plaintes, que je viens de recevoir contre toi, raniment mon mécontentement, et il faut que je te corrige.

Scapin

Moi ? Monsieur.

Arlequin

Oui ; cela te fera du bien.

Scapin

Pas du tout. Aye ! aye ! aye ! aye !

Arlequin

Cela me fait du bien aussi, à moi.

Colombine

Quel est donc ce bruit ? Quoi ! C'est encore toi, Arlequin ? Tu ne veux donc pas faire cette visite ?

Arlequin

Oh ! C'est qu'il y a toujours quelque chose qui m'arrête.

Colombine

Mais qu'a donc fait ce pauvre garçon, qui criait tout à l'heure ?

Arlequin

On m'a fait des plaintes contre lui, et j'ai été obligé de le corriger ; c'est ce qui m'a retenu ici. Mais je m'en vais décidément. Adieu ; ou plutôt sans adieu, ma chère Colombine, toi, qui es si bonne et qui m'aimes tant ; adieu !

Colombine

Je suis étonnée qu'il ait battu Scapin, lui qui est ordinairement si doux. Il est vrai qu'il a quelquefois des moments de vivacité, où on le croirait difficile ; mais c'est bien rare. Enfin il est parti ; il était temps, puisque ce monsieur va arriver. Allons nous préparer nous-même à cette entrevue.

Arlequin

Personne, bon ! Scapin m'a vu sortir ; mais je suis rentré en secret, le moment d'après, par la petite porte. À présent, je puis observer; mais il faut me cacher, du moins, tant que je ne serai pas sûr de mon fait, et surtout à Colombine ; car je me souviens trop de la menace qu'elle m'a faite. Mais où me cacher ? Ah ! Mon Dieu, j'ai oublié cela. Ciel ! J'entends du bruit ; on vient. Ma foi, je ne vois que ce confortable pour me recueillir, et cette robe de chambre pour me voiler.

Scapin

Entrez , monsieur.

Monsieur Dumont

Je n'ai pas pu venir plus tôt.

Scapin

Oh ! Vous êtes venu très à propos ; monsieur Arlequin ne fait que sortir.

Arlequin

Traître !

Scapin

Restez ici, monsieur, je vais avertir madame.

Monsieur Dumont

J'attends.

Arlequin

Il n'est pas mal ; il est beaucoup trop bien.

Monsieur Dumont

Grâce à Dieu, j'arrive au terme, et cette dernière scène va être décisive. Jamais je n'avais eu à m'occuper d'une femme plus agréable que madame Arlequin ; et j'espère que celle-là me fera honneur dans le monde.

Arlequin

Le scélérat !

Monsieur Dumont

Il me tarde bien quelle vienne. Ahi ! La voici.

Arlequin

Dieu ! Comme la perfide est parée !

Monsieur Dumont

Madame, vous voyez que j'ai reçu votre billet.

Colombine

Vous n'avez pas rencontré mon mari?

Monsieur Dumont

Je ne crois pas, Madame.

Colombine

Oh ! Vous ne l'avez pas rencontré ; car vous l'auriez bien reconnu d'abord. Dans la famille des Arlequins,tous les hommes ont un caractère de figure particulier.

Monsieur Dumont

C'est vrai.

Colombine

Je tenais bien à ce qu'il ne nous vît pas.

Monsieur Dumont

Ah ! Madame, quelle jolie coiffure vous avez là !

Colombine

Je n'ai jamais tant désiré d'être jolie.

Monsieur Dumont

Eh bien, vos voeux sont accomplis.

Colombine

Vous trouvez ?

Monsieur Dumont

Vous êtes charmante.

Colombine

Votre suffrage est celui qui me flatte le plus.

Monsieur Dumont

Seulement, si vous me permettez de vous le dire, cette touffe de cheveux pourrait, arrangée un peu autrement, produire plus d'effet ; ceci pourrait aussi être un peu mieux. Pardonnez-moi ces observations.

Colombine

Je vous en saurai gré, au contraire. Je comprends parfaitement vos remarques ; elles sont justes, et je vais en profiter. J'entre un moment dans ma chambre, et je suis à vous.

Arlequin

Je suis à vous.

Monsieur Dumont

Que vois-je ! Un homme était là ! Mais, si je ne me trompe pas, ce doit être là Monsieur Arlequin.

Arlequin

Mon Dieu, oui , monsieur ; c'est Arlequin jaloux ; c'est Arlequin marié. C'est Arlequin. Ah ! Que vous ai-je fait, monsieur, pour me causer tant de chagrin ? Vous n'êtes sûrement pas marié, vous ! Mais vous vous marierez un jour, et vous sentirez alors combien il est cruel de troubler un honnête homme dans sa propriété la plus chère. Vous êtes aimable, j'en suis sûr ; et il faut que vous le soyez beaucoup pour avoir fait oublier à Colombine toute l'amitié qu'elle avait pour moi, toutes les promesses qu'elle m'avait jurées. Mais vous trouverez peut-être comme moi, un plus aimable que vous, qui me vengera. Non, je ne le demande pas ; et je ne suis pas assez cruel pour vous désirer tout le mal que vous me faites.

Monsieur Dumont

Monsieur Arlequin, je pourrais vous dire bien des choses pour ma justification ; mais j'aime mieux m'en rapporter à ce que vous allez entendre vous-même. Rentrez vite dans votre confortable.

Arlequin

Je ne comprends pas

Monsieur Dumont

Elle vient ; regardez et écoutez.

Colombine

Est-ce bien comme cela ?

Monsieur Dumont

C'est à merveille, madame.

Colombine

Bon. Maintenant rien ne s'oppose à ce que vous mettiez la dernière main à ce portrait, à ce portrait qui m'est si cher, puisque je veux l'offrir à mon ami Arlequin, dont c'est aujourd'hui la fête, et qui sera si surpris et si heureux de ce présent. Imaginez, monsieur, que c'est le meilleur des hommes et des maris, qu'il cherche constamment tout ce qui peut me faire plaisir ; et moi, dans ma reconnaissance et dans ma tendresse, je serai si contente de lui faire ce présent. Je vous en prie, monsieur, faites-moi bien jolie, pour que je lui plaise davantage. Suppléez à ce qui manque à mes traits, par l'expression du plaisir que me donne l'espoir de lui en causer. Il n'est pas très beau, Arlequin, mais il est si bon que je l'aime mieux que tous les plus jolis garçons du monde. Allons, monsieur, me voilà prête ; travaillez.

Monsieur Dumont

Oui, Madame, et je ne puis vous dire le plaisir que j'aurai à achever ce portrait.

Scapin

Madame, voici une dame qui arrive en visite.

Colombine

Une dame ! Je ne reçois personne ; je vais le lui dire et m'excuser.

Monsieur Dumont

Eh bien ! Monsieur Arlequin, qu'en pensez-vous ?

Arlequin

Ah ! ah ! ah !

Monsieur Dumont

Eh bien ! Qu'avez-vous donc ?

Arlequin

Je pleure de joie... Ah ! ah ! ah !... De ce que j'ai entendu... Ah! ah ! ah!... De ce que j'ai une si bonne femme... Ah ! ah ! ah !... Et de ce que je ne la méritais pas... Ah ! ah ! ah !...

Monsieur Dumont

Allons, calmez-vous.

Arlequin

Que je suis content... Ah! ah! ah!... Je suis le plus heureux des hommes... Ah! ah ! ah!...

Monsieur Dumont

Mais puisque vous êtes si heureux, ne pleurez donc pas.

Arlequin

Que j'ai de torts envers vous aussi, monsieur Dumont ! Me les pardonnez-vous?

Monsieur Dumont

De tout mon coeur ; mais songez donc que madame va revenir.

Arlequin

C'est vrai; et si elle me trouve ici, elle se doutera bien de ma jalousie, et elle la déteste... Il y a un moyen. Monsieur Dumont, je compte sur votre discrétion.

Monsieur Dumont

Soyez-en sûr.

Arlequin

Sans adieu.

Monsieur Dumont

J'aime beaucoup monsieur Arlequin. Il paraît que je lui ai fait une terrible peur. Ma foi, il y avait de quoi ; et ne sachant pas que j'étais peintre... Il était temps qu'il sortît, car voilà sa femme.

Colombine

Pardon, Monsieur, me voilà maintenant sûre de n'être plus interrompue.

Monsieur Dumont

En ce cas-là, madame, nous allons commencer.

Colombine

Où et comment faut-il se placer ?

Scapin

Madame, tout est perdu ! Voilà Monsieur qui arrive !

Colombine

Comment ! Tout est perdu ? Du tout : il peut toujours entrer.

Scapin

Ah ! Ah !

Arlequin

Ma chère amie, j'ai trouvé mon oncle Pantalon en route, c'est ce qui fait que je reviens bien plutôt. Mais, que vois-je : quel est ce monsieur ?

Colombine

Mon ami, je vois qu'il n'y a pas moyen de te surprendre. Monsieur est un peintre, et il vient achever mon portrait, que j'ai fait faire pour toi et pour ta fête.

Arlequin

En vérité, Colombine, on n'est pas plus aimable que toi.

Colombine

Tu me disais tantôt que tu voudrais m'avoir toujours devant toi. Mon portrait remplira ton but.

Arlequin

Après l'original, c'est ce que j'aimerai le mieux. Ah ! Que j'ai eu tort !

Scapin

Allons, ma maîtresse n'est pas ce que je croyais , ni son mari non plus.

Arlequin

Scapin, une table, tout ce qu'il faut pour que monsieur le peintre achève le portrait.

Monsieur Dumont

Madame, voulez-vous bien vous placer là ; et moi ici, je serai à merveille.

Arlequin

Je voudrais bien voir le portrait.

Colombine

Oh ! Quand il sera fait.

Arlequin

Monsieur Dumont, je pense à une chose.

Monsieur Dumont

À laquelle, monsieur ?

Arlequin

Il n'y a là qu'un portrait, n'est-ce pas ?

Monsieur Dumont

Sans doute.

Arlequin

Eh bien ! Il faut en faire deux. Ajoutez-moi ainsi.

Colombine

Comment ! À mes genoux !

Arlequin

J'ai mes raisons pour ça.

Colombine

Mon cher Arlequin !

Monsieur Dumont

Bien ! Madame, bien ! Ne bougez pas. La pose est excellente, et le tableau sera à merveille comme cela.