L'Homme Universel
Scène 1
Le Narrateur, Le Prévenu, Le Président
Le Narrateur
Le 14 juillet, une jeune ouvrière était sur le balcon de ses patrons, lequel est placé au-dessus d'un établissement où des consommateurs se rafraîchissaient ; l'ouvrière a fait partir des pétards, les pétards ont fait partir les consommateurs, ce qui a fait partir des injures de la bouche du chef de l'établissement, et voilà une affaire en police correctionnelle. La demoiselle fait connaître les injures dont elle se plaint, et son adversaire, est invité à s'expliquer :
Le Prévenu
Depuis le matin, Messieurs, les pétards ne cessaient pas, ce qui renvoyait mes clients.
Le Président
Qu'est-ce que c'étaient que vos clients ?
Le Prévenu
Mes consommateurs.
Le Président
Vous êtes donc limonadier ?
Le Prévenu
Oui, Monsieur ; alors, pendant que j'étais à retirer mes gaufres du moule....
Le Président
Vous êtes donc pâtissier ?
Le Prévenu
Je fais des gaufres, seulement pour manger avec la bière ; pour lors, voilà un pétard qui tombe sur la montre d'un de mes clients qui regardait l'heure ; il lâche sa montre en jurant et il me dit : « Elle est arrêtée, il y a quelque chose de cassé ; c'est dégoûtant, ça ! » Je lui dis : « Donnez, je vais voir ce que c'est. »
Le Président
Vous êtes donc horloger ?
Le Prévenu
Je l'ai, été autrefois ; pour lors, je regarde la montre ; c'était un petit rouage qui était dérangé ; je dis au client : « Il n'y a pas de mal. » À ce moment-là, ma femme que les pétards embêtaient rudement aussi, m'apporte mon cornet à piston et me dit : « Embête-les avec ça, jusqu'à ce qu'ils cessent leurs pétards. »
Le Président
Vous êtes donc musicien ?
Le Prévenu
J'ai tenu, dans le temps, un bal ; alors, je me mets à souffler de toutes mes forces dans mon piston ; pan ! Un autre pétard qui tombe sur le paletot d'un client et y fait une brûlure. Le client était furieux ; moi je regarde le trou que ça avait fait et je dis : « Il ne faut pas plus de dix minutes pour arranger ça, ça ne se verra pas ; je vas vous faire la réparation tout de suite. »
Le Président
Vous êtes donc tailleur ?
Le Prévenu
Je travaille dans ma loge.
Le Président
Dans votre loge ? Vous êtes donc concierge ?
Le Prévenu
Ma femme ; moi, je suis simplement limonadier.
Le Président
Oh ! simplement.... Enfin reconnaissez-vous avoir injurié cette demoiselle ?
Le Prévenu
Je ne me rappelle pas ce que je lui ai dit... Pensez ! J'étais si en colère... Je trouve d'autant plus dégoûtant de la part de mademoiselle d'avoir tiré des pétards sachant qu'elle me faisait tort, que, chaque fois qu'elle va au bal, je la coiffe gratis.
Le Président
Vous êtes donc coiffeur ?
Le tribunal prononce une amende de SEIZE francs et voilà le prévenu condamné ; c'est cela de plus à ajouter à tout ce qu'il a déjà.
Le Prévenu
On m'avait tait apprendre cet état-là, mais je l'ai quitté.