L'Oie aux Marrons
Scène 1
Le Narrateur, Le Père Gendrin, Le Président, Le Gendarme, Le Prévenu
Le Narrateur
Deux secondes plus tard, le père Gendrin était condamné par défaut, et il eût fallu tout recommencer un autre jour, ce dont le marchand de vin le plus proche du Palais ne se serait, d'ailleurs, pas plaint, étant entendu que le bonhomme en question avale plus aisément un litre que quelques heures d'attente. Or, depuis dix heures et demie qu'il est arrivé au tribunal, jusqu'à deux heures qu'il a vainement attendu rappel de son nom, le père Gendrin était resté sans boire; une suspension d audience étant prononcée à cette heure, il se dit que c'était l'occasion d'en employer la durée agréablement ; cette durée, il l'a outrepassée, et on l'appelait pour la troisième fois, lorsqu'il arrive tous essoufflé : « Présent ! » crie-t-il, et il s'avance, comme s'il entrait dans un salon, saluant respectueusement le tribunal, le greffier, l'huissier, les gendarmes, les avocats, et il aurait salué l'auditoire s'il n'eût été interrompu dans ses politesses par Monsieur le président, qui l'admoneste pour s'être absenté.
Regardant la pendule.
Il tire sa montre.
Le Père Gendrin
C'est vrai que j'ai manqué de manquer mon jugement. Faites excuse, mon juge et la compagnie, si c'est un effet, ayant eu besoin d'un petit rafraîchissement, que je viens de prendre avec du petit salé, étant à jeun et qu'il est... Le tribunal retarde ; j'ai l'heure de Clichy la Garenne.
Le père Gendrin fait connaître son état civil, puis, attend, avec un gracieux sourire, que Monsieur le président l'interroge. Ce brave homme, à la figure franche et épanouie, est pourtant l'objet d'une prévention honteUse, dont, à vrai dire, il n'a pas l'air de se douter : il est prévenu d'outrage public à là pudeur. Un gendarme explique les circonstances du délit, qui, après là déposition de ce représentant de la force publique, perd beaucoup de sa gravité. « Mon Dieu ! dit-il, je n'aurais pas arrêté pour ça le père Gendrin, que je connais anciennement... »
Le Président
Voyons, donnez vos noms.
Le Père Gendrin
Vous, pareillement, Gendarme, vous êtes bien aimable.
Le Gendarme
C'est venu à la suite d'un bal où le père Gendrin était...
Le Père Gendrin
De noce, mon président.
Le Gendarme
Et qu'il avait quitté un instant, se trouvant indisposé.
Le Père Gendrin
L'oie aux marrons ; ça m'a fichu une indigestion !...
Le Gendarme
Je passais par là à ce moment ; je crois voir un chien au bas du mur ; il faisait très noir ; je m'approche : pas du tout, c'était le père Gendrin. Je lui dis de s'en aller ; il me répond : « Vive Garibaldi ! » ce qui prouvait qu'il avait bu, vu que ça n'avait aucun rapport ; alors, comme il ne voulait pas s'en aller...
Le Prévenu
Gendarme, je vous ai prié d'attendre deux minutes.
Le Président
Taisez-vous !
Le Prévenu
Avec plaisir.
Le Gendarme
J'ai voulu le faire en aller de force ; alors il m'a résisté avec violence ; c'est là-dessus que je lui ai dressé procès-verbal pour rébellion et outrage à la pudeur.
Le Prévenu
Ça s'appelle outrage à la pudeur ? Alors, Gendarme, pourquoi, quand je m'ai plaint à vous que le chien du charron fait des outrages à la pudeur dans mon escalier...
Le Président
Voyons, expliquez-vous.
Le Prévenu
Le soir, on descend sans lumière, on ne sait pas où on met les pieds ; on a beau ne pas être un réactionnaire, ça n'est pas agréable.
Le Président
Qu'avez-vous à dire pour votre défense ?
Rires.
Le Prévenu
Mon président, j'ai à dire d'abord que la chose, que dit le gendarme (pas la rébellion, l'autre), ça n'était pas dans le bal.
Le Gendarme
Il n'aurait plus manqué que ça.
Le Prévenu
C'est pour dire que ce n'était pas en public.
Le Président
C'était sur la voie publique.
Le Prévenu
Il faisait noir, qu'un nègre lui-même en aurait eu peur.
Le Président
Enfin, vous reconnaissez les faits ?
Le tribunal le condamne à six jours de prison.
Le Prévenu
Sans l'oie aux marrons, ça ne serait pas arrivé, et même si le Gendarme avait attendu deux minutes.....
Au gendarme, en sortant :
Il sort.
Le Père Gendrin
Merci bien, m'sieur le tribunal, messieurs et la compagnie, j'ai l'honneur de vous présenter mes respects. Manquez pas, gendarme, de dire au charron que son chien...