La Bibliothèque en Vacances
I
Monsieur de Bachaumont, Rivarol, Chamfort, Beaumarchais, Cinq ou Six Rats, Un Livre, Mademoiselle de Lespinasse, D'Alembert, Choeur Général, Choeur de Satiriques, Choeur de Précieuses, Choeur de Conteurs, Choeur d'Historiens, Dorat, Madame de Sévigné, Le Marquis de Bièvre, Andrieux, Luce de Lancival, Alfieri, Le Dictionnaire de la Conversation, Voix de l'Enfer, Rabelais, Grimm, La Harpe, Brillat Savarin, Stendhal, Mademoiselle Aissé, Sainte Beuve, Madame de Genlis, Monsieur de Montlosier, Chateaubriand, Paul Louis Courier, Benjamin Constant, Madame de Staël, Young, Noverre, Monsieur de la Borde, Sapho, Mademoiselle ***, Diderot, Un Livre Éloigné, Dumersan, Le Livre, Dumarsan, Brazier, Sauval, Saint Foix, Mercier, Dulaure, Marmontel, Madame de Krudner, Miss Inchbald, Grécourt, Balzac, Joseph de Maistre, Fontenelle, Le Clairon, Sophie Arnould, Champcenetz, Chevrier, Métra, Sterne, Berquin, Florian, Nodier, Mademoiselle de Scudéry, Caylus, Edouard Ourliac, Monsieur de Jouy, Eugène Briffaut, Choeur de Rats
La grande salle de lecture de la Bibliothèque, rue Richelieu. On entend un bruit de portes. Les gardiens sortent. Au dehors, on lit sur un écriteau : - LA BIBLIOTHÈQUE SERA FERMÉE DU 1er AU 30 SEPTEMBRE.
Monsieur de Bachaumont
Ouf ! Les voilà partis ! Ont-ils assez, depuis un an, déchiré mes feuilles et compromis mes dentelles ! Quelle rage de chroniques et de nouvelles à la main les a donc saisis ? Il ne me reste plus à présent une seule anecdote, un seul quatrain ; ils m'ont tout dérobé ; je suis à sec.
Rivarol
Et moi donc !
Chamfort
Et moi !
Beaumarchais
Et moi ! Il y a de l'écho ici.
Cinq ou Six Rats
Est-il certain, mes frères, qu'on ait vu s'éloigner Monsieur Édouard Fournier ? Se pourrait-il qu'il ne vînt plus nous déranger pendant un mois ? Hélas ! J'ai bien peur qu'une telle félicité ne nous soit pas permise ! Vous ne le connaissez pas autant que moi, ce vilain homme : il est capable de se procurer une clef ou de s'introduire ici nuitamment par les vasistas. Redoutez tout de Monsieur Edouard Fournier ! L'autre jour, ne s'est-il pas avisé de me surprendre derrière une collection de la Minerve, où j'avais cependant tout lieu de me croire en sûreté.
Un Livre
Pssst !
Mademoiselle de Lespinasse
Que me voulez-vous, d'Alembert ?
D'Alembert
Monsieur Ravenel est-il là ?
Mademoiselle de Lespinasse
Non ; Monsieur Magnin non plus ; vous pouvez descendre, nous sommes en vacances !
Choeur Général
En vacances ! Dites-vous vrai ? En vacances ! Nous voilà débarrassés de cette cohue de lecteurs importuns, fatigants, irrespectueux. Le ciel en soit loué ! Nous ne verrons plus Francisque Michel, le touche-à-tout !
Monsieur de Bachaumont
Ni d'Héricault, aimé des belles !
Choeur de Satiriques
Ni Anatole de Montaiglon, qui a le piquant du verjus !
Choeur de Précieuses
Ni le grand Livet !
Choeur de Conteurs
Ni le petit Boiteau !
Choeur d'Historiens
Ni Romey le jettatore !
Choeur d'Historiens
Ni Lalanne, l'écuyer !
Dorat
Pouah ! J'ai passé une saison entière sous les grosses lunettes d'écaille et sous les coudes graisseux d'un animal incompréhensible. Il venait régulièrement à dix heures, me demandait et ne me rendait plus qu'à une heure. Que pouvais-je avoir de commun avec ce cuistre ? En quoi devaient l'intéresser mes Baisers et mes Cerises ? Un jour, je me penchai sur son travail : il écrivait très fin et très vite sur du papier timbré. C'était un clerc de quelque étude sans feu, à qui je servais de contenance pendant qu'il expédiait ses barbouillages. Ô honte ! Ô punition !
Madame de Sévigné
Moi, j'avais un jeune galant que je regrette. Il me lisait avec des sourires et des soupirs. Ce devait être quelque cadet de famille, adorant le beau temps du menuet royal et des ruelles. Ah ! Si j'avais pu lui répondre !
Le Marquis de Bièvre
Vous ? Votre coeur a toujours habité le château des Rochers.
Madame de Sévigné
Impertinent !
Andrieux
On m'a bien peu lu cette année...
Luce de Lancival
Monsieur Latour de Saint-Ybars m'a consulté deux fois ; c'est un heureux symptôme. Les belles-lettres vont refleurir.
Alfieri
On joue mes comédies en France. Tout va bien.
Le Dictionnaire de la Conversation
Comment feront maintenant les feuilletonistes pour rédiger leurs comptes-rendus de théâtres ? Où iront-ils chercher la date de la première représentation du Jeune Mari, et l'époque précise de la retraite de Mademoiselle Émilie Leverd ?
L'Enfer est cette partie de la Bibliothèque qui contient les auteurs licencieux.
Voix de l'Enfer
Ouvrez-nous les portes ! Ouvrez-nous ! Nous voulons aller passer nos vacances chez la Fillion, chez la Pâris, chez la Massé ! Holà ! Qu'on nous serve des coulis, des pastilles, des truffes, des diabolini, des liqueurs des îles, et qu'on nous ramène dans le boudoir d'Eliante-Cottyto !
Rabelais
Bon ! Voici le dégel des paroles qui commence.
Grimm
Du nouveau ! Quelqu'un sait-il du nouveau ! Y a-t-il ici quelque gazetier fraîchement arrivé ? Je le paierai mon pesant d'or. J'ai soif d'aventures et faim de bons mots.
La Harpe
Approchons-nous de ces groupes, Monsieur le Baron.
Brillat Savarin
Vous le mettez dans la poêle deux minutes à peine, en ayant le soin d'y jeter quelques rondelles de citron. C'est un plat délicieux.
Stendhal
Je vous crois ; Mérimée doit le connaître.
Mademoiselle Aissé
Laissez-moi, non, Sainte-Beuve, non ; je ne le veux pas ! Je ne veux pas être réimprimée !
Sainte Beuve
Rien qu'une préface !
Mademoiselle Aissé
Non... Ah ! Mon Dieu, je rêvais.
Madame de Genlis
Oui, ma chère, des cages en acier. C'est une fureur.
Monsieur de Montlosier
Quand paraissent les Mémoires de Monsieur Guizot ?
Chateaubriand
J'ai vu passer l'autre jour le libraire Didier dans la salle de la Réserve ; il affirmait pouvoir mettre eu vente le premier volume au commencement du mois de novembre.
Monsieur de Montlosier
Et ceux de Monsieur Dupin ? La suite ?
Chateaubriand
On le dit un peu découragé.
Paul Louis Courier
Ah ! Tous vos Mémoires ! Relisez donc le Testament de Rostopchin, en vingt-cinq lignes !
Benjamin Constant
Toc ! Toc ! Êtes-vous là ?
Madame de Staël
Non ; je suis à la reliure.
Benjamin Constant
C'est ce qu'elles disent toutes, depuis quelque temps : c'est insupportable. Vous verrez que je serai forcé d'aller frapper chez Madame de la Suze.
Young
Je m'embête.
Noverre
L'Opéra ? Les arts imitateurs ?
Monsieur de la Borde
Toujours la Ferraris, mon pauvre Noverre !
Noverre
Des gargouillades !
(L'éditeur refuse d'imprimer le nom)
Sapho
Oui, mon ange, on a saisi les Fleurs du Mal, de Baudelaire.
Mademoiselle ***
Est-ce possible ?
Sapho
Et sais-tu le nom du substitut qui...
Diderot
Oh ! Ne pouvoir sortir pour aller au Salon ! Deux personnes en causaient auprès de moi, il y a quinze jours ; ils disaient les noms des nouveaux et des célèbres : Daubigny, Gérôme, Duveau, Baudry ! Que devient la peinture sensible ? Greuze et Chardin ont-ils laissé une postérité ?
Un Livre Éloigné
J'étouffe !
Dumersan
Il me semble connaître cette voix.
Le Livre
Hélas ! Ami Dumersan, c'est moi, Brazier, ton infortuné compère.
Dumarsan
Où diable es-tu !
Brazier
Au fond du tiroir de Monsieur de Manne, le conservateur adjoint. Sous le prétexte qu'il travaille lui aussi à une histoire de petits théâtres, il ne veut me prêter à personne et me tient enfermé depuis trois ans.
Dumarsan
Eh ! Mon pauvre ami, je te plains de tout mon coeur ; mais je ne puis te délivrer.
Brazier
Tâche de crocheter la serrure.
Dumarsan
Je n'ai jamais appris.
Brazier
Hélas !
Dumarsan
Il me pousse une idée, cependant ?
Brazier
Voyons.
Dumarsan
Je vais chercher Vaucanson. Il est justement dans la salle du Zodiaque.
Sauval
Ah ! Messieurs, comme on démolit à Paris !
Saint Foix
Voilà mes Essais à refaire !
Mercier
Et moi, mon Tableau. J'en parlerai à Edmond Texier.
Dulaure
Voyez-vous tout là-bas cette poussière qui s'envole de la rue de l'Arcade ? C'est l'hôtel du prince de Soubise qu'on abat. Un palais qui avait la grâce et le mystère d'une petite maison ! Les jolies colonnes ! Les beaux marbres de couleur ! Les riantes mythologies du plafond !
Marmontel
Je me souviens d'y avoir dîné avec Mademoiselle Guimard.
Madame de Krudner
Mais on en raconte mille horreurs, de votre prince. N'est-ce pas lui qui avait dans son cabinet un fauteuil mécanique ?...
Miss Inchbald
Taisez-vous donc, ma belle !
Les deux femmes s'enfuient.
Grécourt
Mesdames, si vous le permettez, je peux vous fournir des renseignements précis à ce sujet.
Balzac
Savez-vous ce qu'ont fait les Graissessac aujourd'hui?
Joseph de Maistre
Quoi ! Qu'y a-t-il ?
Balzac
Les Graissessac !
Joseph de Maistre
Voulez-vous me laisser tranquille !
Balzac
Ah ! Je ne vous reconnaissais pas. Excusez-moi.
Joseph de Maistre
Comment se peut-il que vous, un assembleur d'affabulations, qu'on a essayé de faire passer pour un philosophe et pour un historien, vous ayez le courage de vous occuper de ces intrigues monétaires !
Balzac
Hein ?
Joseph de Maistre
Je ne vous interroge pas, je m'exclame.
Balzac
Vous n'interrogez pas ? Je crois bien ! Vous auriez trop peur qu'on vous répondît. Cela vous étonne que je m'informe des Graissessac, jouissance avril ? Ah ! Mon vieux gentilhomme intolérant, on a changé votre sanglante clef de voûte de l'édifice social. Je l'avais bien prédit : le règne de la pièce de cent sous est arrivé. Voici l'heure des bourreaux d'argent, des jolis bourreaux, des bourreaux souriants ! Et vous voulez que je ne sois pas de cette fête ! Allons donc, hyperboréen émigré ! J'ai toujours eu le cynisme de mes opinions, comme vous.
Joseph de Maistre
Pas de comparaison, Monsieur !
Balzac
Mettons similitude, si vous l'aimez mieux, comme Gros-René.
Joseph de Maistre
Vous avez de l'esprit, mais vous êtes un corrupteur.
Balzac
De l'esprit ! Pour qui me prenez-vous ? Qu'est-ce que je pourrais faire de l'esprit, cette faculté subalterne ? Ah ! Si je revenais au monde !
Joseph de Maistre
Que feriez-vous ?
Balzac
Je ferais fortune.
Joseph de Maistre
Ah oui ! Toujours votre rêve !
Fontenelle
Sonate, que me veux-tu ?
Balzac
Dans quinze jours je serais millionnaire, dans un mois je créerais une banque, dans un an je culbuterais Rothschild. Il n'y aurait plus que moi au monde, moi, assis sur un sac gigantesque. Je n'ai pas vécu assez. Voyez ce petit Solar, qui venait m'acheter mes romans à Passy, millionnaire ! Voyez ce bourdonnant Lireux, qui a joué Quinola, millionnaire ! Et Jourdan, qui a publié l'Initié ! Et Millaud ! Et les autres ! Millionnaires ! Bi-millionnaires ! Milliardaires ! Je leur ai porté bonheur à tous ; j'ai été le précurseur du mil lion moderne.
Joseph de Maistre
Je ne vous en fais pas mon compliment.
Le Clairon
De quoi ris-tu?
Sophie Arnould
De tous mes bons mots qu'on met aujourd'hui sur le compte d'une personne appelée Augustine Brohan.
Champcenetz
Que diriez-vous donc si, comme moi, vous vous relisiez chaque jour dans les courriers de Monsieur d'Ivoy ?
Chevrier
Ou comme moi, dans ceux de Monsieur Henri d'Audigier.
Métra
Ou comme moi, dans ceux de Monsieur Gustave Claudin.
Sterne
Qu'est-ce que c'est que ces courriers-là ?
Champcenetz
Une invention nouvelle... d'il y a plusieurs siècles... un déluge d'encre.
Il fait des cocottes.
Berquin
C'est singulier ! Personne ne songe à me plagier, moi.
Florian
Ni moi. Ah ! Si ! Il y a un certain Arsène Houssaye. Le connaissez-vous ?
Nodier
Amelot de la Houssaye ? Parfaitement. Deuxième galerie, troisième rayon, lettre L, n° 7,764. Faut-il le prier de descendre ?
Florian
Eh non ! Mon cher bibliophile ; nous parlons de nos jeunes confrères.
Mademoiselle de Scudéry
Ainsi, votre pays du Tendre s'appelle maintenant le Pré Catelan, les Concerts de Paris, le Moulin-Rouge, Mabile ? Je donnerais volontiers un exemplaire de Cyrus pour que Pélisson m'y conduisît un beau soir.
Caylus
Mes Porcherons, où sont-ils ?
Edouard Ourliac
À la Closerie des Lilas, où les étudiants allument leurs cigarettes avec les feuillets du Code.
Mademoiselle de Scudéry
Des cigarettes ! Des cigares ! Quelle abomination !
Monsieur de Jouy
De mon temps on ne disait pas un cigare, on disait une cigale. Consultez l'Ermite de la Chaussée-d'Antin.
Eugène Briffaut
Merci !
Mademoiselle de Scudéry
C'est comme ce ou cette George Sand dont je lis en ce moment les ouvrages. Se peut-il, en effet, qu'elle fume toute la journée et même en écrivant ?
Eugène Briffaut
Rien de plus vrai, Madame, je l'ai beaucoup connue il y a quelques années : elle fait une prodigieuse consommation de tabac caporal ; elle reste continuellement couchée sur des divans à la mode turque, et elle ne saurait tracer une ligne sans s'être coiffée préalablement d'une énorme casquette de loutre ornée d'un pompon de garde national. C'est une femme bien originale, allez !
Choeur de Rats
Alerte, mes frères, alerte ! Voici Monsieur Édouard Fournier ; je viens de l'apercevoir se glissant par le soupirail de la cour ! Sauvons-nous ! Sauvons-nous !
Young
Je m'embête.
Variétés de Lecteurs
Kasangian l'Arménien
[divers Lecteurs]
Le Particulier, Monsieur Baudement, Le Monsieur Souriant, Monsieur de Manne, Monsieur Richard, Monsieur Pillon, Kasangian, Le Vieux Monsieur, Le Lecteur Insouciant
Le Particulier
Monsieur, voulez-vous me donner les Néréides de Virgile, s'il vous plaît.
Monsieur Baudement
Répétez, monsieur.
Le Particulier
Les Néréides.... de Virgile.
Il prend des notes pour sa collection.
Monsieur Baudement
Avec plaisir, Monsieur.
Le Monsieur Souriant
Monsieur...
Monsieur de Manne
Adressez-vous à côté.
Le Monsieur Souriant
Monsieur...
Monsieur Richard
Vous avez demandé quelque chose ?
Le Monsieur Souriant
Non, monsieur, pas encore. Je désire seulement savoir comment je dois m'y prendre pour faire un ouvrage qu'on m'a commandé sur les moyens de conserver le raisin.
Monsieur Richard
Êtes-vous agriculteur ?
Le Monsieur Souriant
Non, monsieur. Mais si vous étiez assez bon pour m'indiquer la marche à suivre.
Monsieur Richard
C'est embarrassant.
Le Monsieur Souriant
Je le sais bien, Monsieur.
Kasangian n'y peut plus tenir ; il se coule vers Monsieur Pillon ; il fend la multitude.
Monsieur Richard
Revenez demain ; je ferai faire des recherches.
Monsieur Pillon
Vous voyez bien que je suis encombré.
Kasangian
Comment prononce-t-on le mot armoire ? Bescherelle ne s'explique pas là-dessus.
Monsieur Pillon
Eh bien ! Armoire, parbleu ! Armoare.
Kasangian
C'est que, l'autre jour, j'ai entendu une portière dire : ormoire.
Monsieur Pillon
C'est une faute.
Kasangian
En êtes-vous bien sûr ?
Monsieur Pillon
Oh ! Laissez-moi. Il faut que je réponde à tout le monde. Je n'y puis suffire.
Le Vieux Monsieur
Eh bien ! Monsieur, mon livre n'arrive donc pas ?
Monsieur Baudement
Quel livre ?
Le Vieux Monsieur
Celui que j'ai demandé. Voilà une heure que j'attends.
Monsieur Baudement
Voulez-vous me rappeler le titre de l'ouvrage ?
Le Vieux Monsieur
Mais je l'ai écrit sur mon bulletin, Monsieur !
Monsieur Baudement
Je n'en doute pas ; pourtant il est utile que vous me le rappeliez.
Le Vieux Monsieur
Dame !... Écoutez donc... Je ne m'en souviens plus... depuis le temps !
Le Lecteur Insouciant
Monsieur...
Monsieur de Manne
Qu'est-ce que vous avez mis là-dessus ?
Le Lecteur Insouciant
Vous voyez : mon adresse, mon nom.
Monsieur de Manne
Oui ; mais vous avez oublié d'indiquer l'ouvrage que vous désirez.
Le Lecteur Insouciant
Oh ! Mon Dieu, le premier venu.
Monsieur de Manne
Comment ! Le premier venu !
Le Lecteur Insouciant
Celui que vous voudrez.
Monsieur de Manne
Dans quel genre ?
Le Lecteur Insouciant
Cela m'est égal ; je n'y tiens pas.
Monsieur de Manne
Ni moi non plus, Monsieur ; décidez-vous.
Le Lecteur Insouciant
À votre choix.
Kasangian
Je suis indécis sur la prononciation du mot : avant-hier. Faut-il dire : avan-hier ?
Monsieur Pillon
Non.
Kasangian
Avan-z-hier, alors ?
Monsieur Pillon
Non.
Kasangian
Comment faut-il donc dire ?
Monsieur Pillon
Avant-thier.
Kasangian
C'est singulier ! N'aimeriez-vous pas mieux, comme moi, avan-z-hier ?
Monsieur Pillon
Circulez, circulez ! Voici la machine qui m'apporte des livres.
[le Gros Livre]
Le Lecteur, Le Conservateur
Le Lecteur
Faites-moi le plaisir de me donner un gros livre.
Le Conservateur
Quel gros livre ?
Le Lecteur
Le plus gros, s'il vous plaît.
Le Conservateur
Mais pourquoi faire ?
Le Lecteur
Pour m'asseoir dessus.
[autre Trait]
Le Frotteur, Le Lecteur, Monsieur de Manne
Le Frotteur
Que voulez-vous faire, Monsieur ?
Le Lecteur
Vous le voyez bien... monter au balcon.
Le Frotteur
Comment ! Comment ! Monter au balcon ! Mais le public ne monte pas au balcon, Monsieur.
Le Lecteur
Je voulais épargner cette peine aux employés, en allant chercher mon livre moi-même.
Le Frotteur
C'est impossible, Monsieur.
Le Lecteur
Je sais bien où il est, mon livre ; voilà vingt-cinq ans que je viens à la Bibliothèque.
Le Frotteur
Je ne dis pas non.
Le Lecteur
Je la connais parfaitement, la Bibliothèque ; je la connais mieux que personne, parbleu !
Le Frotteur
Oui, Monsieur, mais...
Le Lecteur
Mon livre est dans les R, au balcon, salle du Parnasse, un peu à gauche de l'oreille droite du buste de Monsieur Van Praët, en tirant vers le dessus des cercueils des momies égyptiennes.
Le Frotteur
J'entends bien, Monsieur, mais vous ne pouvez pas aller chercher votre livre. Voyons, laissez cela.
Le Lecteur
Ce serait l'affaire d'un instant.
Le Frotteur
Laissez cela, vous dis-je !
Le Lecteur
C'est dommage...
Monsieur de Manne
Pourquoi avez-vous mis un B au bas de votre bulletin, Monsieur ? lui demandait Monsieur de Manne.
Le Lecteur
- C'est pour indiquer que ce livre se trouve au balcon. Oh ! Je sais bien où il est, allez ; je le vois d'ici, et si vous vouliez me permettre d'aller le chercher, ce serait l'affaire d'un instant...
[autres Lecteurs]
Premier Lecteur, Second Lecteur
Premier Lecteur
Vous ici !
Second Lecteur
Comme vous voyez. - Et qu'y venez-vous faire ? - Quel hasard ! Y a-t-il longtemps que vous avez vu Lémouchet ?
Premier Lecteur
Je l'ai vu dimanche ; il est définitivement en traité pour acheter la pharmacie de son frère.
Second Lecteur
Pas possible ! C'est une boulette qu'il va faire... Mais mettez-vous donc là... Monsieur aura la complaisance de se reculer un peu.
Premier Lecteur
Monsieur, c'est vous.
La Réserve
La Salle du Parnasse - le Cabinet des Médailles
La Salle des Manuscrits
Les Cours de Langues Orientales
Une Séance du Conservatoire
Monsieur Paulin Paris, Monsieur Jomard, Monsieur Reynaud, Monsieur Lenormant, Monsieur Berger de Xivrey, Les Conservateurs, Monsieur de Pongerville, Monsieur Haaze, Monsieur Lacabane, Monsieur Natalis de Wailly, Monsieur Magnin, Monsieur Ravenel, Monsieur Pillon, Monsieur de Manne, Le Rapporteur
Monsieur Paulin Paris
Je crois que vous vous enrhumez, de Manne ; vous avez eu tort de vous faire couper les cheveux...
Monsieur Jomard
Messieurs, avez-vous vu l'enterrement du prince d'Oude ?
Monsieur Reynaud
Ma foi non, et je le regrette beaucoup ; je n'aurais pas été fâché de déchiffrer les versets peints sur le drap mortuaire. Cela fournit toujours l'occasion d'un petit rapport à l'Académie des Inscrip tions et Belles-Lettres.
Monsieur Lenormant
Moi, j'y ai bien pensé ; mais il faisait si froid !
Monsieur Berger de Xivrey
Bah ! Vous êtes trop frileux ; vous voudriez toujours être sur votre four à chaux de Saint-Eloi.
Monsieur Lenormant
Un tombeau, monsieur ! Un tombeau mérovingien ! Je le sou tiens, malgré le corps des ponts et chaussées, malgré tout, malgré...
Les Conservateurs
Allons, Lenormant, allons !
Monsieur Jomard
Ah ! C'était la cérémonie de l'embaumement de la reine d'Oude qu'il fallait voir ! Toutes les femmes de sa suite étaient déshabillées jusqu'à la ceinture... Les conservateurs s'entre-regardent. Monsieur Haaze rougit.
Monsieur de Pongerville
J'ai failli y aller, mais je n'ai pas trouvé de place dans l'omnibus de la rue du Bac.
Monsieur Jomard
Vous auriez pu prendre celui des ministères, qui passe par la place de la Concorde, la rue Royale, la rue Saint-Honoré, la rue de la Paix, les boulevards, la rue de la Chaussée d'Antin et enfin la rue de Provence, qu'il parcourt dans toute son étendue pour passer juste au coin de l'hôtel Laffite.
Monsieur de Pongerville
C'est vrai.
Monsieur Haaze
Messieurs, ces omniiibus sont trèèès dangereûûûx par le temps qu'il fait ; on y prend froâd et l'on risssque d'y gagner la grrriiipppe ! Il tousse, comme pièce à l'appui ; M. Magnin le salue.
Monsieur Lacabane
Ah çà ! cette épidémie de grippe est très persistante cette année.
Monsieur Natalis de Wailly
Cela pourrait bien nous amener un peu de choléra.
Monsieur Jomard
J'ai quelques motifs pour en douter ; il existe en ce moment beaucoup de fièvres typhoïdes, et vous savez, messieurs, que ces deux maladies sont ennemies... mortelles.
Les Conservateurs
Oh !
Monsieur Lenormant
À bas les jeux de mots !
Monsieur Reynaud
On m'a parlé d'une tisane fort salutaire : c'est une décoction de dattes, édulcorée avec beaucoup de gomme arabique.
Monsieur Haaze
Mettez-vous d'abord la gomme ou les dattttes ?
Monsieur Reynaud
Je l'ignore ; mais je le demanderai à ma cuisinière, et je vous le dirai demain.
Monsieur Haaze
Vous me ferez plaisiiiir. Ici Combat entre et vient mystérieusement annoncer à Monsieur Pillon que Kasangian est à la porte et désire lui parler. Monsieur Pillon fait un soubresaut et répond à demi-voix quelques paroles énergiques à Combat, qui sort, - en souriant. La séance continue.
Monsieur de Pongerville
À propos, messieurs, savez-vous pourquoi il existe une commission qui inspecte en ce moment la Bibliothèque ?
Monsieur de Pongerville
Non.
Monsieur Magnin
Non.
Monsieur Ravenel
Je le sais, moi, messieurs ; il n'y a rien qui doive nous troubler. Il s'agit seulement de couvrir en verre la grande cour et le jardin, afin de les convertir en une immense salle de lecture.
Les Conservateurs
Ah ! Très bien.
Monsieur Pillon
Encore une salle de lecture !
Monsieur de Manne
Si du moins elle était affectée spécialement aux dames.
Monsieur Jomard
Et que l'on vous en confiât la direction, n'est-ce pas, de Manne ? Ah ! Badin ! Badin ! Monsieur de Manne fait une grimace de contentement. En ce moment, on s'aperçoit que Monsieur Berger de Xivrey et Monsieur Paulin Paris se disputent vivement la découverte du coeur de Saint-Louis. - M. Léon Lacabane s'interpose, et cherche à pacifier les deux concurrents.
Le Rapporteur
Messieurs, j'ai là une lettre d'un auteur, d'un homme de lettres nommé Saint-Christoly...
Monsieur Haaze
Je ne le connais pas.
Le Rapporteur
Qui s'occupe, prétend-il, d'un travail très approfondi sur la littérature dramatique, et qui demande l'autorisation de consulter le Théâtre gaillard.
Monsieur de Pongerville
Il est en lecture.
Monsieur de Manne
Chez qui !
Monsieur de Pongerville
Chez une... une de nos dixièmes muses. Ici on entend un bruit sec. - C'est Monsieur Magnin qui se lève, en remuant faiblement le bras droit et la jambe droite. Il fait observer d'une petite voix grêle qu'il est attendu à la fabrique des Petits-Pères, et il demande la clôture, en regardant M. Ravenel d'un air suppliant.
Toutes les mains se lèvent.
Monsieur Ravenel
Messieurs, l'heure avancée me fait prendre en considération la clôture proposée par notre honorable président, Monsieur Magnin. Je mets aux voix la clôture. Messieurs, la séance est levée.