Deux Caméléons
Scène 1
Le Camélon Mâle, Le Camélon Femelle
Au cap de Monté, où la religion prescrit aux habitons de respecter ces animaux.
Le Camélon Mâle
Femelle, il fait bien chaud dans ce pays.
Le Camélon Femelle
Hélas ! Oui. À peine puis-je résister à ce maudit soleil. J'envie le sort des poissons ; ils sont bien heureux d'être toujours au frais.
Le Camélon Mâle
Que sait-on ? Ils se plaignent peut-être du froid. Personne n'est content sur la terre,
Le Camélon Femelle
Bien peu de monde au moins.
Le Camélon Mâle
Trouves-tu facilement de quoi te nourrir ?
Le Camélon Femelle
Non, mais si tu me ressembles, c'est le moindre de tes soucis, car je pourrais vivre près d'un an sans manger.
Le Camélon Mâle
Et moi aussi. Cependant vivre sans manger n'est pas chose agréable.
Le Camélon Femelle
J'en conviens.
Le Camélon Mâle
Puisque nous sommes caméléons, il faut supporter avec courage les conditions de cette existence, et en espérer une meilleure pour l'avenir.
Le Camélon Femelle
Elle ne peut nous manquer, car il est impossible d'en avoir une plus misérable.
Le Camélon Mâle
Il darde la langue et prend une mouche. Tu vois bien que tu te trompes. Les mouches sont encore moins que nous, puisque nous les avalons. On trouve toujours un plus petit que soi.
Le Camélon Femelle
Tu as raison... Dieu sait ce qu'il y avait dans cette mouche ! Peut-être un jeune étourdi ou un espion.
Le Camélon Mâle
Si j'en juge d'après moi, rien d'impossible. J'étais bien loin de penser, quand je brillais à la cour de France, qu'un jour je serais quadrupède ovipare.
Le Camélon Femelle
Et moi qui ai servi Louis XVI et Napoléon, pouvais-je m'attendre à devenir après ma mort... ?
Le Camélon Mâle
Ne serait-ce pas en punition de notre servilité que nous sommes si peu de chose aujourd'hui ?
Le Camélon Femelle
Je suis tentée de le croire.
Le Camélon Mâle
Voilà un purgatoire dont les hommes ne se doutent pas.
Le Camélon Femelle
J'avoue que j'ai été un assez plat personnage, un courtisan à toutes couleurs. Mais toi, pourquoi es-tu caméléon ?
Le Camélon Mâle
Ah ! Pourquoi ? J'ai aussi des peccadilles à me reprocher. Après la chute du trône de France que j'avais défendu de tous mes moyens, je me conduisis d'une manière tout-à-fait singulière. Né avec un instinct de bassesse dont je rougis aujourd'hui, je ne pus résister à ma vocation qui était de ramper, peu importait sous quel maître; et, malgré ma noblesse et mon grand nom, je m'enrôlai dans les gardes-du-corps de Toussaint-Louverture. « Bientôt sa politique, pour éblouir les siens en même temps qu'il fallait se faire craindre des blancs, s'entoura d'une garde qu'il habilla du costume des anciens gardes-du-corps royaux, et composée de tout ce qu'il put trouver d'hommes de l'ancien régime, et de grands noms prêts à le servir. Cette garde était nombreuse, car la France n'avait pas encore alors de cour impériale pour l'accaparement de tous les services de l'émigration. Toutes ces créatures devinrent bientôt autant de prôneurs qui répétaient et faisaient partout répéter les louanges de leur seigneur et maître. » Voyez l'histoire de l'Île d'Haïti, par sir James Barskett ; traduite de l'anglais par M. Placide-Justin, liv. IV, p. 321, Paris, 1826.
Le Camélon Femelle
Tu es bien plus coupable que moi.
Le Camélon Mâle
Je ne sais : tu as servi le premier des blancs, et moi, le premier des noirs.
Le Camélon Femelle
Allons donc ! Ces deux hommes ne sont pas comparables.
Le Camélon Mâle
Je le veux bien, car cela m'est égal : mais avoue que Toussaint-Louverture, maître au château des Tuileries, eût trouvé en toi un excellent valet tant qu'il eût été le plus fort.
Le Camélon Femelle
Peut-être.
Le Camélon Mâle
J'en suis sûr.
Le Camélon Femelle
Quoi qu'il en soit, il est bien heureux que la Providence nous ait placés dans un pays où la religion ordonne aux habitants de nous révérer.
Le Camélon Mâle
Oui, mais s'ils pouvaient soupçonner que nous ne sommes que des lâches sous le joug de la justice divine, il est probable que nous ne jouirions pas longtemps de leurs respects.
Le Camélon Femelle
Leur religion est absurde, et tant mieux pour nous.
Le Camélon Mâle
Sans doute : c'est ici comme dans beaucoup de pays.