La Granouille à Queue
Scène 1
Le Narrateur, Madame Mirail, La Prévenue, Le Président
Le Narrateur
Il faut qu'un animal ait une queue ou qu'il n'en ait pas ; ainsi l'a décidé dans sa sagesse le Créateur de toutes choses, à part, bien entendu, la maxime que la sagesse de Monsieur de la Palisse ou de Monsieur Prudhomme eût suffi à proclamer. Madame veuve Mirail, qui, comme toutes les veuves âgées, comble sur ses vieux jours le vide laissé par le défunt avec la société d'animaux domestiques, ne peut pas venir à bout d'avoir des animaux avec ou sans queue. Ses explications vont faire comprendre ce qu'on ne comprendrait pas sans cela. Elle a cité sa concierge en police correctionnelle pour mutilation d'animaux domestiques.
Madame Mirail
Figurez-vous, messieurs, dit-elle, que c'est une horreur des abominations que cette femme-là ; voyez-vous, faut que ça n'ait pas plus de sensibilité qu'un rhinocéros sauvage.
La Prévenue
On me laisse traiter comme la plus vile des turpitudes et que ça n'est pas vrai, messieurs, ce que dit cette dame.
Le Président
Vous vous expliquerez tout à l'heure.
La Prévenue
C'est tout expliqué ; c'est pas moi.
Le Président
Voulez-vous vous taire ?
Rires.
Madame Mirail
Messieurs, j'avais un chien joli, que c'était l'admiration de tout le. monde, qu'il y a même un Anglais... ou un Espagnol... je ne sais pas au juste, seulement je sais qu'il a comme un accent gascon, eh bien, messieurs, il m'en a offert cent-vingt francs. Une queue ! Ah ! Si vous aviez vu, un panache !
Le Président
Arrivez au fait.
Rires bruyants.
Madame Mirail
Eh bien ! Messieurs, la pauvre bête, qui avait l'habitude de descendre dans la cour, revient... Ah ! Messieurs, plus de queue ! coupée net, rasibus....et il saignait, la pauvre bête.... Ça m'a fait tant de peine que, ne pouvant plus le voir en face, je m'en suis défaite. Alors,voilà qu'on me donne un angora... Ah ! Un manchon, un bonnet à poil... et une queue !...
Nouveaux rires.
Le Président
Voyons, abrégeons ; on a encore coupé la queue à votre chat ?
Madame Mirail
Comme à mon chien, au ras ; on ne lui a pas laissé ce qui me tiendrait dans l'oeil.
La Prévenue
Mais est-ce que ça me regarde, tout ça ; est-ce que c'est moi ?
Le Président
C'est tout ?
Rires bruyants.
Nouveaux rires.
Madame Mirail
Pour les queues coupées, oui, mais vous allez voir plus fort ; je me dis : puisque je ne peux pas conserver des animaux avec leur queue, je vais m'en procurer un sans queue, je serai sûre qu'on ne la lui coupera pas. Ne pouvant, plus voir mon chat en face sans sa queue, je lui donne la volée. Et j'achète une grosse grenouille verte dans un bocal. Je me dis : Celle-là, on ne lui coupera pas la queue. Un jour, en rentrant, j'ouvre ma fenêtre, je vais voir ma grenouille, pour savoir le temps qu'il fera le lendemain, vu que chacun sait que quand la grenouille monte, c'est que....
Le Président
Bien, bien, terminez.
Hilarité bruyante et prolongée.
Madame Mirail
Eh bien, Monsieur, je la vois sur le dos, dans le fond de l'eau, qui battait ses petits flancs. Je regarde ce qu'elle pouvait avoir, et qu'est-ce que je vois ? Une grande queue en plume qu'on lui avait plantée, si bien que ça lui avait perforé le tempérament...
Le Président
Enfin, vous imputez toutes ces méchancetés à votre concierge ?
Madame Mirail
Monsieur, elle s'en est vantée.
Le Président
À qui ?... Où sont les témoins ?
La Prévenue
Oui, ou sont-ils les témoins ?
Madame Mirail
Vous les avez dépravés en leur payant du café et des cerises à l eau-de-vie quand vous ayez su que je voulais vous traîner sur les bancs de la magistrature ; alors, ils disent qu'ils ne savent rien, mais je lève la main qu'ils me l'ont dit, même que pour la grenouille, ils ont raconté, comme je demeure au premier sur le derrière, que vous aviez monté jusqu'à ma fenêtre avec une échelle, pour la martyriser la pauvre bête, en y mettant une queue dont elle est morte.
Le Président
Enfin, madame, vous n'avez pas de témoins, votre concierge nie le fait...
Madame Mirail
Une vengeance, monsieur, parce que madame a l'habitude que les locataires aillent lui souhaiter sa fête et lui porter des lichonneries, et moi pas qui garde mon quant à soi.
Dans ces circonstances, la concierge a été renvoyée des fins de la plainte.
Le Président
Tout cela est bien possible ; mais, encore une fois, nous ne pouvons pas condamner sans preuves.