Le fantome amoureux

Carlos

La sais-tu bien Clarine ? Ô Ciel ! Est-il possible Qu'Isabelle pour moi cesse d'être insensible , Et que cette Beauté ressente en ma faveur Le feu que ses beaux yeux ont fait naître en mon coeur ?

Clarine

Je vous le dis encore; oui, votre amour la touche ; C'est une vérité que j'ai su de sa bouche.

Carlos

Je suis fort étonné d'un succès si charmant.

Clarine

Moi, je m'étonne fort de votre étonnement. Seigneur, à vos plaisirs ne mettez point d'obstacle ; Voir changer une fille, est-ce un si grand miracle ? Nous avons une pente à changer, tour-à-tour. Soit ou l'amour en haine, ou la haine en amour ; Et lorsque notre haine, ou notre amour se change, Un effet si commun doit peu sembler étrange : Isabelle est d'un âge à ressentir l'effet Et du feu qu'elle allume, et du mal qu'elle fait : La fin de ses froideurs ne vous doit pas surprendre, Qui donne de l'amour peut aisément en prendre, Et lorsqu'un jeune coeur n'a jamais rien aimé , Au premier feu qui brille il s'en trouve enflammé. Ma maîtresse est sensible autant qu'elle est belle ; Et vous serez heureux si vous êtes fidèle.

Carlos

Mais viens-tu par son ordre.

Clarine

À m'expliquer sans fard Elle m'a commandé de parler de ma part ; Mais votre honnêteté m'oblige à vous tout dire, C'est par son ordre exprès que je viens vous instruire Je vous ai découvert un important secret Mais, pour en profiter, il faut être discret : Pour bien savoir aimer, il faut savoir se taire.

Carlos

Je pourrai dire, au moins, mon bonheur à son frère, Notre amitié l'oblige à me favoriser. Et je me ferais tort de lui rien déguiser.

Clarine

Ah ! C'est ce que surtout ma maîtresse redoute ? Loin de l'en avertir, craignez qu'il ne s'en doute ! Ignorez-vous encor que son père inhumain Ne lui permettra pas de vous donner la main : Qu'il veut, pour soutenir l'éclat de sa famille Favoriser son fils aux dépens de sa fille, Et, comme il se pratique aujourd'hui fort souvent, Destine à l'un ses biens, et pour l'autre un couvent.

Carlos

Je sais qu'à ce dessein son père se prépare ; Mais s'il est inhumain, son frère eu moins barbares L'amitié nous unit par de si beaux liens, Que dans mes intérêts il confondra les siens.

Clarine

Sachez, si j'ose ici parler avec franchise, Qu'il n'est point de liens que l'intérêt ne brise ; Que l'on garde toujours son bien mieux que sa foi, Et qu'il n'est point d'ami qu'on aime plus que soi : Ne recevez personne en votre confidence, Le péril suit toujours le trop de confiance : Moins un bien est connu, plus il doit être doux ; Enfin, que vos secrets ne soient sus que de vous, Ma maîtresse le veut.

Carlos

Ah ! C'est assez Clarine Il n'est plus de raison qu'à présent j'examine, Il faut que j'obéisse avec aveuglement, Et que le nom d'ami cède à celui d'amant ; Mais verrai-je ce soir notre belle maîtresse.

Clarine

Monsieur, il est bien tard.

Carlos

Je connais ton adresse, Et tu sais...

Clarine

Oui ; je sais vos libéralités, Je m'en vais l'avertir, comme vous souhaitez. Et je viendrai bientôt, si vous voulez m'attendre, Ou vous faire monter, ou la faire descendre.

Carlos

Qu'il est doux d'attendrir un coeur fier et cruel ! Que l'amour est charmant, quand il est mutuel, Et qu'un captif ressent de charmes dans ses peines, Quand la main qui le dompte aide à porter les chaînes : Un bien acquis sans peine est peu délicieux ; Et plus il a coûté, plus il est précieux : Malgré l'obscurité dont l'horizon se couvre, Je discerne aisément que cette porte s'ouvre, C'est sans doute Isabelle, il se faut avancer.

Carlos

Mon bonheur est plus grand que je n'osais penser, Je ne puis vous marquer , quelque effort que j'emploie. Toute ma passion avec toute ma joie.

Fabrice

De grâce, cher ami, laissons les compliments, Je suis persuadé de tes bons sentiments.

Carlos

Dieu ! Que je suis confus ! C'est son frère Fabrice.

Fabrice

Tu sais donc à quel point le destin m'est propice, Mon hymen est conclu ; l'on vient de l'arrêter, Et sans doute, tu viens pour m'en féliciter.

Carlos

Ami...

Fabrice

Je suis certain que c'est ce qui t'amène.

Carlos

Qu'il est ingénieux à me tirer de peine.

Fabrice

Tu viens pour prendre part à mon ravissement.

Carlos

Tu me ferais grand tort d'en juger autrement.

Fabrice

Apprends que nos désirs étaient d'intelligence : J'allais pour t'en porter l'avis en diligence, J'ai cru que mon bonheur ne t'était pas connu, Et je n'attendais pas de me voir prévenu. À ta rare amitié je suis trop redevable.

Carlos

Je ne sais rien pour toi qui soit considérable, Mon intérêt m'amène en ce lieu seulement, Et tu ne m'en dois faire aucun remerciement.

Fabrice

Comment ! Quel intérêt en ce lieu t'a fait rendre ?

Carlos

Celui qu'en tes plaisirs l'amitié me fait prendre ; Entre deux vrais amis tout doit être commun, La joie en touche deux alors qu'elle en touche un : Sache, quand je prend part dans ton bonheur extrême, Qu'au lieu de t'obliger, je m'oblige moi-même, Et du soin que je prend je suis si bine payé, Que je n'ai pas besoin d'être remercié.

Fabrice

Sache aussi quand le sort me fait quelque avantage, Que Carlos le redouble, alors qu'il le partage, Et qu'il diminuerait si tu n'y prenais part, Mais de notre maison qui peut sortir si tard ?

Clarine

Entrez, entrez, Seigneur, ma maîtresse Isabelle Vous attend en sa chambre, et veut...

Fabrice

Quoi, Que veut-elle ?

Clarine

Ô malheur ! C'est Fabrice ! Il faut dissimuler.

Fabrice

Que veut-elle ? Achevez.

Clarine

Elle veut vous parler Et vous marquer la joie où l'amitié l'engage Sur la conclusion de votre mariage.

Fabrice

Je connais sa tendresse, et je sais mon devoir; Je vais, avec Carlos, lui donner le bonsoir.

Climène

Cette voix que j'entends est celle de Fabrice, Je ne pouvais sortir dans un temps plus propice.

Carlos

J'y consens de bon coeur : allons-y de ce pas, Tes désirs sont les miens ; tu dois n'en douter pas.

Fabrice

Entrons...

Carlos

Que ce succès favorise ma flamme.

Fabrice

Mais, qui vient m'arrêter ? Ô Ciel c'est une femme, C'est à moi qu'elle en veut, demeure.

Carlos

Je t'attends, Voici, pour mon amour, un nouveau contre-temps.

Fabrice

D'où vient qu'elle s'éloigne, avant que je m'avance.

Carlos

Elle te veut parler, sans doute, en confidence.

Fabrice

Dans l'espoir que c'est moi que vous venez chercher, Ne vous offensez pas, si j'ose m'approcher. J'ai le coeur assez bon, et l'âme assez civile Pour m'estimer heureux, si je vous suis utile. Pour m'engager, Madame, à l'offre que je sais D'employer tous mes soins au gré de vos souhaits. Il faut que du Ciel vous ayez l'avantage D'être de ce beau sexe à qui tout doit hommage. Si je puis, toutefois sans importunité Apprendre votre nom, et votre qualité, Vous accroîtrez mon zèle, en me tirant de peine/

Climène

Sors d'erreur, cher Fabrice, et reconnais Climène.

Fabrice

Climène, ma maîtresse ! Est-il croyable ? Ô Cieux ! Quel sort t'a pu conduire à telle heure en ces lieux, Tu redoubles ma crainte et mon inquiétude, Plus ta voix m'éclaircit, plus j'ai d'incertitude, Loin de sortir d'erreur, j'entre en de nouveaux soins, Et j'étais plus heureux, lorsque j'en savais moins ; Quel dessein est le tien ? Je ne le puis comprendre !

Climène

Laisse-moi donc parler ; je m'en vais te t'apprendre. Je ne te dirai point combien dans un moment L'on m'a donné de joie et de ravissement, Lorsqu'on m'a fait savoir que dans cette journée Nos parents ont enfin conclu notre hyménée. Mon amour dont tu dois garder le souvenir, Doit m'exempter du soin de t'en entretenir, Et m'oblige à te faire un récit véritable Beaucoup plus important et bien moins agréable.

Fabrice

Quoi, qui peut maintenant troubler notre heureux sort, Lorsque ainsi que nos cours nos parents sont d'accord.

Climène

Ce n'est pas d'aujourd'hui que l'Amour s'accoutume À mêler ses douceurs de beaucoup d'amertume, Ceux qu'il flatte d'abord sont heureux rarement, Sa malice est égale à son aveuglement, Et, comme la Fortune, il a pris l'habitude De n'avoir de certain que son incertitude : C'est une vérité qu'en cet événement, Tu ne vas concevoir que trop sensiblement : Un jour, le plus funeste entre ceux de ma vie, Où mon père accablé d'âge et de maladie, Reçut le triste honneur de te voir visité Par le Duc de Ferrare, en cette extrémité, Ce Prince me connut, et crut voir quelques charmes Sur mon visage pâle et tout couvert de larmes, Mes yeux plurent aux siens, pour nos communs malheurs, Et sa flamme naquit des sources de mes pleurs.

Fabrice

Ah ! Climène, je crains...

Climène

Cette crainte m'offense, Mon âme, toute entière, était en ta puissance, Je te l'avais donnée, et cette passion N'a jamais excité que mon aversion : Si j'ai caché ce feu, tu ne dois point t'en plaindre, Avant qu'il fut connu, j'espérais de l'éteindre, Et j'aurais peine encore à te le révéler, Si ton propre intérêt ne me faisait parler : Sur le bruit qui s'épand de notre mariage, La passion du Duc s'est convertie en rage, Il m'est venu trouver dans son premier transport, M'a juré que mon choix est l'arrêt de ta mort, Que l'amour l'empêchant de me punir moi-même, Qu'il croira faire plus en perdant ce que j'aime, Et que pour me punir avec plus de rigueur, Il ira me chercher jusqu'au fond de ton coeur ; Enfin , connaissant bien que son unique envie Est d'attaquer mes jours en attaquant ta vie, Conduite par l'amour, et plus par la terreur, Je viens te conjurer d'éviter sa fureur ; Fuis d'ici, quelque soin pour moi qui t'y retienne, Et pour sauver ma vie, enfin, sauve la tienne.

Fabrice

Ce discours est cruel, autant qu'il paraît doux, Quoi vous me conseillez de m'éloigner de vous, Je saurais mal aimer si je pouvais m'en taire : Dites tout, avouez que votre amour s'altère, Que mon reste d'espoir se doit évanouir, Et que les feux du Duc ont su vous éblouir ; Je vois bien que ma flamme ici vous importune, Que vous quittez l'amour pour suivre la fortune, Et qu'avec tous ses fers Fabrice infortuné Plaît moins à vos beaux yeux qu'un captif couronné ; Je n'accuserai point cette rigueur insigne, Vous me privez d'un bien dont je n'étais pas digne, Et recevant un sceptre offert à vos beautés, Vous obtenez bien moins que vous ne méritez ! Régnez ; rien n'est honteux pour prendre un diadème ; Et comme je vous aime encor plus que moi-même, Je tiendrai dans ma mort, mon destin assez beau, Si je vous laisse au trône, en entrant au tombeau.

Climène

Peux-tu m'aimer Fabrice, et le pourrai-je croire, Quand tu ne me crois pas digne de cette gloire, Et quand, par des soupçons que tu devrais bannir, De mon fidèle amour tu perds le souvenir. Peux-tu bien ignorer, avec quelque justice, Que j'aime beaucoup moins un sceptre que Fabrice, Et trouve plus de joie, en partageant tes fers, À régner sur ton coeur, qu'à régir l'Univers.

Fabrice

Ah ! Climène il suffit, mon âme qui t'adore, Quand tu l'abuserais te voudrait croire encore, Et quoi que le mensonge ait de noir et de bas, En sortant de ta bouche, il aurait des appas ; Mais d'où vient, quand pour moi tu fuis une couronne, Que tu veux que je parte, et que je t'abandonne ? Quoi ! Je te laisserais au pouvoir d'un rival, Non, ce cruel remède eu pire que le mal : Souffre mon désespoir, ou souffre ma présence, Qu'importe qui me tue, ou le Duc, ou l'absence.

Climène

Il faut de deux périls songer au plus pressant, Ici ta perte est sûre, et tu peux vivre absent, Songe gu'à quelque peine où notre amour te livre, Tu ne saurais mourir sans m'empêcher de vivre, Qu'avecque tes destins mes jours seront finis; Qu'au cercueil, par la mort, nous serons réunis ; Qu'où je ne te vois pas, je ne vois point de charmes, Et si tu ne m'en crois, du moins, crois-en mes larmes.

Fabrice

N'accrois point mes ennuis avecque tes douleurs, Tout mon sang ne vaut pas le moindre de tes pleurs, Et les maux dont je sens mon âme menacée Sont déjà trop payés d'une larme versée.

Climène

Quitte ces vains discours, et consens à partir ?

Fabrice

Hé bien ! Hé bien ! Climène, il y faut consentir.

Climène

J'ai lieu d'être affligée autant que satisfaite, Je crains plus ton départ, que je ne le souhaite ; Et je t'arrêterais, je t'en donne ma foi , Si je le pouvais faire et n'exposer que moi : Séparons-nous : mais quoi, cette image funeste Me dérobe déjà la force qui me reste. Épargne-moi de grâce, en partant de ce lieu, Le danger de mourir en te disant adieu.

Fabrice

Climène ; elle me fuit : ô destin déplorable !

Carlos

Ami, console-toi.

Fabrice

Je suis inconsolable, Il saut mourir, Carlos, puisqu'il faut m'absenter.

Carlos

Tu seras plus heureux, si tu veux m'écouter, Tu ne partiras point, et tu verras Climène, Tous les jours sans péril, sans témoins et sans peine.

Fabrice

Me vouloir abuser, c'est mal me secourir, C'est irriter mon mal, et non pas le guérir, On ne peut trouver l'art de me rendre invisible.

Carlos

Bien donc, crois que pour toi je ferai l'impossible, Souffre que je te parle ; et dedans un moment Tu perdras ta douleur et ton étonnement : Tu sais depuis quel temps l'Italie affligée, Entre deux factions se trouve partagée, Dont en chaque cité les partisans mutins Se nomment hautement Guelphes et Gibelins ; Souviens-toi que mon père, et celui de Climène Prirent, pour ce sujet, une immortelle haine, Et que, par leur crédit et leur condition Chacun d'eux se rendit chef d'une faction : Le Duc l'ayant appris, et redoutant l'issue De cette inimitié, si fortement conçue, Il les fit arrêter avec quelque raison, Laissant à chacun d'eux son logis pour prison. Mon père qui voyait sa prétention vaine, Sachant que sa maison de l'autre était prochaine Eut recours à l'adresse, et se crut tout permis Pour perdre le plus grand de tous ses ennemis ; Et lors, pour avancer en secret sa ruine, Jusques sous son jardin fit creuser une mine ; Déjà même elle était achevée à-peu-près, Lorsqu'il tomba malade, et mourut tôt après : Je fus, comme tu sais, par le droit de naissance, Héritier de ses biens, et non de sa vengeance : Et quand je haïrais Climène dans ce jour. Je voudrais immoler ma haine à ton amour, En ouvrant cette mine avec un peu d'adresse, Tu peux, sans qu'on te voie, entrer chez ta maîtresse, Et pour l'exécuter en toute sûreté Nous ferons croire à tous que tu t'es absenté.

Fabrice

Que ne te dois-je point ? Quelle reconnaissance...

Carlos

De tes remerciements mon amitié s'offense, Je m'en vais chez le Duc faire ma coeur exprès, Pour savoir ses desseins touchant tes intérêts : Entre dans mon logis.

Fabrice

Ne te mets point en peine. Je vais, de cet avis faire part à Climène ; Mais qu'est-ce que j'entends ?

Duc

Faites ce que j'ai dit.

Fabrice

C'est le Duc, la fureur me rend tout interdit.

Duc

Quelque horreur que Climène ait montré pour ma flamme, Quelque reste d'espoir flette encore mon âme, J'ai gagné la suivante, et le viens de savoir Qu'elle veut m'introduire en s chambre ce soir, On ouvre, est-ce Jacinte ?

Jacinte

Oui ; tout nous est propice, Ma maîtresse se trompe, et vous prend pour Fabrice, Elle m'a commandé d'ouvrir sans différer, Et son ordre m'excuse, en vous laissant entrer, Ne perdez point de temps : mais je l'entends descendre, Ne parlez pas ; sans doute, elle se va méprendre.

Fabrice

Il faut nous éclaircir, approchons doucement.

Climène

Que peux-tu souhaiter ? Où viens-tu, cher amant.

Fabrice

Amant ! Qu'entends-je, ô Ciel ?

Climène

J'ai sujet de me plaindre, À ma prière un soir ne peux-tu te contraindre, Je t'accuse pourtant, et je veux présumer Que l'on se contraint mal, quand on sait bien aimer, Et ne veux pas nier que mon âme charmée Ne peut se plaindre ici que d'être trop aimée.

Fabrice

Le puis-je croire, ô Ciel, suis-je point enchanté ?

Climène

Tu ne saurais douter de cette vérité, Quand je veux m'irriter, je sens que je m'abuse, Mon âme te défend quand ma bouche t'accuse.

Duc

Ô trop heureux Fabrice !

Fabrice

Ô trop heureux rival !

Climène

Tu connais mon amour.

Fabrice

Je le connaissais mal.

Climène

Quoi ! Tu ne réponds rien ; doutes-tu de ma flamme, Crains-tu qu'un autre objet te chasse de mon âme ? Quoi qu'il puisse arriver, sois certain que toujours Mon amour et ma vie auront un même cours ; Que de ne t'aimer plus je me trouve incapable.

Duc

Que je suis malheureux !

Fabrice

Que je suis misérable.

Climène

Qui t'oblige tout bas encore à murmurer; Faut-il quelques serments pour mieux t'en assurer, Si toujours mon amour ne fait toute ma gloire; Si tu n'occupes seul mon coeur et ma mémoire, Que le...

Fabrice

Ne jurez pas, âme ingrate et sans foi ; Il n'en est pas besoin, perfide ! Je vous crois.

Duc

Ton trépas, de bien près, suivra ton insolence. À moi, Gardes.

Fabrice

En vain je ferais résistance.

Duc

Qu'on le suive et qu'il meure.

Jacinte

Hélas ! Je meurs d'effroi.

Climène

La force me défaut ; Jacinte soutiens-moi.

Duc

Qu'il périsse ! Sa mort n'est que trop légitime, Un mérite trop grand est souvent un grand crime ; En perdant ce rival je puis tout acquérir, Et s'il ne périt pas, mon espoir doit périr, Sachons si le succès répond à mon envie.

Valère

Ah Seigneur ! C'en est fait, il est tombé sans vie, En vain pour se défendre il a fait quelque effort, De mille coups mortels il a reçu la mort, Et de son corps sanglant, et couvert de blessures, Son âme a pour s'enfuir trouvé mille ouvertures.

Jacinte

Ah ! Seigneur arrêtez.

Duc

Tes soins sont superflus ; Je suis vengé, Jacinte, et Fabrice n'est plus.

Jacinte

N'entrez point au logis, si vous aimez Climène, D'une grande faiblesse elle revient à peine.

Duc

Le sang que j'ai versé lui coûtera des pleurs, Entre je n'irai point accroître ses douleurs, Je vais me retirer, vous, cependant, Valère, Du trépas de Fabrice avertissez son père, Et lui faites savoir que sa témérité N'a reçu que le prix qu'elle avait mérité.

Isabelle

Qui vient d'entrer céans ?

Clarine

Madame, c'est Valère, Qui de la part du Duc entretient votre père.

Isabelle

Quel sujet si pressant peut ici l'amener ?

Clarine

Pour vous le pouvoir dire, il faudrait deviner.

Isabelle

Un message à telle heure est chose assez nouvelle.

Clarine

C'est ce qui comme vous me tient fort en cervelle.

Isabelle

Attendons-en l'issue et changeons de propos.

Clarine

Vous voulez m'obliger à parler de Carlos, Avouez-le, Madame.

Isabelle

Il faut que je t'avoue Que j'ai quelque plaisir, quand j'entends qu'on le loue.

Clarine

J'aurais perdu le sens, si j'en disais du mal, C'est un fort honnête-homme, il est fort libéral, Il mérite beaucoup.

Isabelle

Mais de quelle manière A-t-il su que pour lui mon humeur eu moins fière, Et que mon coeur enfin se dispose à l'aimer.

Clarine

Avecque des transports qu'on ne peut exprimer.

Isabelle

Surtout as-tu bien su lui dire avec adresse, Qu'afin de le servir tu trahis ta maîtresse, Et que tu l'avertis sans mon consentement ?

Clarine

Oui, je l'ai dit, Madame, et fort adroitement ; Mais votre amour bizarre a droit de me surprendre, Vous craignez qu'il le sache, et lui faites apprendre : S'il en sait un peu moins, en serez-vous bien mieux ? Les esprits des amants sont bien capricieux.

Isabelle

Bien que j'aime Carlos, soit raison, ou caprice, Je crois me faire tort, quand je lui fais justice, La pudeur, que le Ciel dans notre sexe a mis, En matière d'amour ne se croit rien permis ; Et, par certain pouvoir, que j'ignore moi-même, Ne saurait, sans rougir, me laisser dire j'aime : Il semble que nos yeux, faits pour dompter les cours, Alors que nos captifs deviennent nos vainqueurs, Quoi qu'ils trouvent d'aimable au trait qui nous surmonte. Ne peuvent regarder ce changement sans honte. De mépriser l'amour mon coeur ne sait plus l'art : Mais, que vois-je ? Carlos dans ma chambre si tard. Ô ciel !

Carlos

De ce logis voyant la porte ouverte, Je n'ai pu refuser l'occasion offerte, Et suivant mon amour, j'ai cru pouvoir monter, Sans perdre le respect, et sans vous irriter.

Isabelle

Quoi ! Vous vous figurez que sans que je m'irrite. Je puisse ainsi de vous souffrir une visite, Non, votre espoir se trompe, et cette liberté Marque en vous peu d'amour, ou trop de vanité ! Pouvez-vous bien m'aimer et prendre une licence, Qui fera contre moi parler la médisance ? Ou sans être trop vain, pouvez-vous bien penser Qu'un dessein si hardi ne puisse m'offenser.

Carlos

Quelque raison que j'aie ici pour ma défense, Je me tiens criminel puisque je vous offense, Et profiterais peu d'être assez obstiné, Pour me croire innocent, quand je suis condamné.

Isabelle

Oui, oui, je vous condamne et pour votre supplice, Il faut que vous sortiez, et que je vous bannisse.

Carlos

Je n'en appelle point ; je vais me retirer : J'obéis à regret ; mais sans en murmurer.

Isabelle

Quoi, vous sortez si tôt ? Quel motif vous y porte ?

Carlos

Puisque vous l'ordonnez, il faut bien que je sorte, Je dois vous obéir.

Isabelle

Pour un parfait amant, C'est obéir, Carlos, un peu bien promptement : Croyant que vous m'aimez, je paraitrais trop vaine, On chérit sans ardeur ce qu'on quitte sans peine ; L'amour, par des respects, se sait mal exprimer, Qui sait bien obéir, ne sait pas bien aimer.

Carlos

Ce discours surprenant rend mon âme interdite ! Pouvez-vous bien vous plaindre, alors que je vous quitte ; Quand je vous obéis, contre mon sentiment, Quand mon amour éclate en mon aveuglement. Et quand, par une ardeur, qui n'est pas fort commune, Mon bonheur me déplaît, lorsqu'il vous importune, Que n'auriez-vous point dit, si, cherchant mes plaisirs J'avais à vos souhaits préféré mes désirs, Et de quelle façon pourrai-je enfin vous plaire, Si vous obéissant, je vous mets en colère ?

Isabelle

Pour un homme amoureux, vous raisonnez trop bien, Où l'Amour est puissant, la Raison ne peut rien, L'un ne peut s'établir, tant que l'autre subsiste, Quelquefois une fille aime qu'on lui résiste, Qu'on s'obstine à l'aimer sans son consentement ; Et comme ses désirs s'expliquent rarement, Elle parle souvent pour se voir contredire, Et pour être forcée à ce qu'elle désire : Suivant cette maxime, en cet événement, Possible ai-je parlé contre mon sentiment, Et peut-être bien loin de me croire outragée, Ne m'obéissant pas vous m'auriez obligée.

Carlos

C'est agréablement que je reste confus, Si cet aveu m'étonne, il me charme encor plus, Et s'il faut demeurer pour ne vous pas déplaire, Il n'est rien plus aisé que de vous satisfaire ; Puisque l'obéissance a pour vous peu d'appas, Je resterai, Madame, et n'obéirai pas.

Isabelle

Il n'est plus temps ! Sortez, j'ai changé de pensée, L'occasion se perd sitôt qu'elle est passée, Vous auriez trop d'orgueil, et j'en aurais trop peu, Si je vous retenais après un tel aveu.

Carlos

Cet ordre est rigoureux..

Isabelle

Il est sans injustice, Je n'aime pas toujours qu'on me désobéisse, Suivez Clarine ; allez, et gardez d'être vu. Ô Ciel ? J'entends mon père.

Clarine

Hélas tout est perdu, Possible il s'est douté de votre intelligence, Dedans ce cabinet entrez en diligence.

Alphonse

Ah ma fille ? Ah ma fille ?

Isabelle

Il paraît furieux, Je lis trop clairement mon malheur dans ses yeux.

Alphonse

Pourrais-je vivre après des disgrâces si grandes ?

Isabelle

Qu'est-il donc arrivé ?

Alphonse

Quoi tu me le demandes, Vois-tu pas dans l'excès de mes vives douleurs, Que je suis accablé du plus grand des malheurs ?

Isabelle

Quoi ! Quel malheur mon père ?

Alphonse

Isabelle, Isabelle, Ce n'est plus de ce nom qu'il faut que l'on m'appelle.

Isabelle

Je feindrais vainement ; il faut tout confesser.

Alphonse

Quel fatal changement ! Ciel ! Qui l'eût pu penser.

Isabelle

De grâce, écoutez-moi.

Alphonse

Que veux-tu que j'écoute, Je ne sais que trop bien ce qu'aujourd'hui me coûte, Cet amour qui se plaît dans le sang et les pleurs, Et cache des poisons quand il montre des fleurs.

Isabelle

J'avoue...

Alphonse

Ah que souvent nos attentes sont vaines, Souhaitant des enfants, qu'on souhaite de peines.

Isabelle

Si son trépas...

Alphonse

Oui, oui, son trépas est certain.

Isabelle

Souffrez que par mes pleurs.

Alphonse

Tu les répands en vain.

Isabelle

Mon père ! La vengeance est fort aisée à prendre.

Alphonse

Hélas ! Contre le Duc que pourrais-je entreprendre

Isabelle

Le Duc ! Que dites-vous.

Alphonse

Hé quoi, tu ne sais pas. Que mon fils par son ordre a reçu le trépas.

Isabelle

C'est ce que j'ignorais ! Ô Disgrâce cruelle.

Alphonse

Valère de sa part n'en a dit la nouvelle, Et m'a voulu forcer de demeurer d'accord, Qu'il n'a rien fait d'injuste en lui donnant la mort.

Isabelle

Quoi donc par une injuste et barbare contrainte, Ainsi que la vengeance on vous défend la plainte.

Alphonse

Oui pour punir mon fils, maêm avec son trépas, On veut que je l'apprenne, et n'en murmure pas ; Il semble qu'on souhaite, en causant ma ruine, Que j'aille encor baiser la main qui m'assassine, Et qui d'un fils si cher ayant percé le flanc, Est encor fumante et teinte de mon sang.

Isabelle

Mais Seigneur, songez-vous dans cette conjoncture, Que le corps de mon frère attend la sépulture.

Alphonse

Oui, j'en ai pris le soin, par mon commandement On le doit apporter dans cet appartement.

Licaste

Seigneur de votre fils la mort est trop certaine, Nous l'avons apporté dans la chambre prochaine, À quelques pas d'ici nous l'avons rencontré, Sans habits et de coups si fort défiguré, Que l'on pouvait douter avec quelque justice, Que ce funeste corps fut celui de Fabrice, Si l'on avait trouvé, cherchant avec soin, Sa casaque assez proche, et son chapeau plus loin ; Ce qui dans ce malheur m'a mis le plus en peine, C'est que j'ai fait du reste une recherche vaine, Sas autres vêtements ne se sont point trouvés, Et j'ignore qui peut les avoir enlevés.

Alphonse

Ô fils infortuné d'un père misérable !

Licaste

Vous pouvez voir d'ici cet objet déplorable. Avant qu'on se prépare à le mettre au tombeau, S'il vous plaît d'ordonner qu'on tire ce rideau.

Alphonse

Il est fort à propos, Licaste qu'on le tire ! Que 'lon nous laisse seuls, que chacun se retire : Dans ce funeste objet mes regards interdits Ne trouvent presque plus aucun trait de mon fils, Et mon désordre a peine à me laisser connaître Dans ce corps massacré celui que j'ai fait naître : Mon fils, si dans l'état où nos malheurs t'ont mis, Un nom encor si doux me peut être permis. À ce spectacle affreux, qui rend ma peine extrême, Je me sens plus atteint de tes coups que moi-même, Mon destin malheureux diffère peu du tien, Le sang que tu répands est le plus pur du mien ; Le bras dont la rigueur hâte tes funérailles, N'a pu percer ton flanc sans percer mes entrailles, Et si nous différons dans un sort si confus, C'est que je sens les maux que tu ne souffres plus ! Sources de mes ennuis, blessures violentes , Qui ne paraissez plus que des bouches sanglantes, Dont les muets accents sollicitent mon bras À venger cette mort par un autre trépas, Le sort d'un Souverain n'est pas en ma puissance, En vain contre un tel sang vous demandez vengeance ; Je ne puis vous offrir d'autre sang en ces lieux, Que celui que mon coeur fait couler par mes yeux.

Isabelle

la cruauté du Duc devrait être punie.

Alphonse

Il est mon Prince encor malgré sa tyrannie, Le destin des sujets dépend des souverains : Un crime devient juste en partant de leurs mains ; Et, malgré leurs rigueurs, si ces Dieux de la terre Doivent être punis, c'est d'un coup de tonnerre ; Je ferais aussi bien des efforts superflus, Mon fils revivra-t-il, si le Duc ne vit plus ? Mais Clarine à la hâte ici s'est avancée.

Clarine

Ah, Seigneur ; ah, Madame...

Alphonse

Êtes-vos insensée ?

Clarine

J'ai vu.

Alphonse

Qu'avez-vous vu qui vous trouble si fort.

Clarine

J'ai vu, j'ai vu...

Alphonse

Quoi donc ?...

Clarine

J'ai vu marcher un mort.

Alphonse

Vous perdez la raison.

Clarine

Rien n'est plus véritable, Il marche sur mes pas ce fantôme effroyable. Je l'entends, je le vois ce spectre que je fuis.

Isabelle

C'est mon frère...

Alphonse

Ô merveille ! En effet c'est mon fils.

Alphonse

Mon fils, mon âme est-elle éclaircie ou trompée, Est-ce une illusion dont ma vue est frappée Si c'est un vain objet, que forme ma terreur, Finisse au moins, ma vie avecque mon erreur ? Peux-tu bien des vivants être encor du nombre, Vois-je ton corps, Fabrice, ou bien vois-je ton ombre, Viens-tu pour me combler ou de joie ou d'effroi ? Viens m'éclaircir, mon fils ! Approche, embrasse-moi.

Fabrice

Je vois le jour, Seigneur, et j'y trouve des charmes, Puisqu'à vos yeux ma vie épargne quelques larmes ; Ce n'est pas qu'outragé du sort et de l'amour, L'on ne me fit faveur de me priver du jour, Mais bien qu'on m'obligeât, dans l'état où j'ai l'âme, D'éteindre avec mon sang tout ce que j'ai de flamme ; Et que ce sang versé rendu mon sort plus doux, J'aime à le conserver, parce qu'il vient de vous.

Alphonse

D'où te vient pour la vie une il forte haine, Tu ne saurois douter de l'amour de Climène ; La passion du Duc te rend trop alarmé, Si tu chéris beaucoup, tu n'es pas moins aimé.

Fabrice

C'est un témoin bien faux qu'une belle apparence, Je m'assurais trop bien de la persévérance, Et croirais même encor ses désirs innocents, Si je pouvais douter du rapport de mes sens. J'ai de sa perfidie un trop sûr témoignage ; J'ai de sa propre bouche appris qu'elle est volage, L'ingrate entretenait mon rival fortuné, D'un air si peu commun et si passionné, Que le respect du Duc, ni les soins de ma vie, De marquer mon dépit n'ont pu m'ôter l'envie : Le Duc aux premiers mots plein de haine et d'amour A donné l'ordre exprès de me priver du jour ; Et, connaissant alors ma défense inutile, Sous un portail obscur j'ai cherché mon asile, Tandis qu'un inconnu, marchant de ce coté Que l'on a pris pour moi parmi l'obscurité, S'est trouvé, tout-à-coup, environné de gardes, Et s'est senti percer de coups de hallebardes. Dès que ces assassins ont été retirés, Pour tirer de péril mes jours mal assurés , Et rendre cette erreur encor plus vraisemblable, J'ai pris l'habit sanglant de ce corps déplorable ; Et j'étais déjà prêt à lui laisser le mien, Dans le courant du fleuve ayant jeté le sien, Alors qu'un bruit de voix, traversant mon envie, M'a fait laisser ce corps sans habits et sans vie, Pour me rendre en ces lieux près de vous promptement, Et vous donner avis de cet événement.

Alphonse

De cet heureux succès la suite m'épouvante, Apprends que de ta mort déjà la Duc se vante ; Il croit ta perte juste, et m'oblige à juger Que tes jours conservés sont encor en danger ; Si tu veux m'obéir par une prompte absence, Soustraits sans différer ta vis à sa vengeance.

Fabrice

Mais quoi ! Quitter Climène.

Alphonse

Elle t'a bien quitté, Son exemple te guide à l'infidélité ; Si trahir qui vous aime est un trait de bassesse, Aimer qui nous trahit n'est pas moindre faiblesse.

Fabrice

Je suis toujours amant, quoi qu'amant maltraité, Elle a moins d'injustice encor que de beauté : Son crime dans ses yeux n'a rien mis d'effroyable, Elle cesse d'aimer sans cesser d'être aimable ; Et mon coeur qu'elle charme et qu'elle a su trahir, S'est trompé s'il a cru qu'il la pouvait haïr.

Alphonse

De cette erreur, l'absence est l'unique remède, Il faut à mes désirs que ta passion cède ; Fuis par obéissance ou par ressentiment, Assure ton salut par ton éloignement, C'est ce que je désire.

Fabrice

Et ce que j'appréhende.

Alphonse

N'importe.

Fabrice

Mais Seigneur.

Alphonse

Mais je te le commande, De peur d'être aperçu, sors sans suite et sans bruit, Va passer chez Carlos le reste de la nuit ; Et prends devant le jour le chemin de Florence, Où j'ai beaucoup d'amis qui prendront la défense ; Je ferai chez Carlos par un fidèle agent, Te conduire un cheval avecque de l'argent.

Fabrice

Ma soeur.

Alphonse

Par des regrets n'accrois point ma disgrâce, Sors, sors sans différer, adieu, que je t'embrasse, De mon plus cher appui je me laisse priver, Mais quoi je ne te perds qu'afin de te sauver.

Isabelle

Par quelle cruauté bannissez-vous mon frère.

Alphonse

Tu me parles en soeur, et moi j'agis en père ; Il est beaucoup plus doux à mon esprit confus D'avoir un fils absent, que de n'en avoir plus : Je veux tromper le Duc, et qu'il perde l'envie, En sachant son trépas de poursuivre sa vie : Je veux que dès demain ma maison soit en deuil, Que pour mon fils ce corps soit mis en un cercueil, Afin qu'avec le Duc tout Ferarre se trompe, Je le veux honorer d'une funèbre pompe ; Aussi bien devons-nous quelque honneur pour le prix, D'un sang de qui la perte a conservé mon fils. Enfin...

Fabrice

Seigneur...

Alphonse

Qui peut te troubler de la sorte ?

Fabrice

J'ai rencontré le Duc auprès de notre porte, Il suivait un flambeau qui m'a pu faire voir, J'ois du bruit : il me suit ; allez le recevoir.

Alphonse

Ô devoir trop injuste ! Ô crainte trop cruelle, Dedans ce cabinet passe avec Isabelle.

Isabelle

Il va trouver Carlos ; que dois-je devenir ?

Fabrice

Suivez-moi donc ma soeur ; qui peut vous retenir.

Isabelle

J'ai peur qu'on ne nous voie et j'aurai moins de crainte, Pourvu que la lumière en ce lieu soit éteinte.

Fabrice

Je n'y contredis point dépêchons-nous d'entrer.

Carlos

Ils sont entrés tous deux ; sortons sans différer. Le sort à mes désirs cesse d'être contraire, Je puis sortir : mais, quoi j'entends la voix du père. Que je suis malheureux !

Duc

Je ne suis point déçu, Votre fils est vivant, Alphonse je l'ai vu : Ayant su que Climène était évanouie, J'ai voulu prendre soin d'une si belle vie ; Et, conduit par l'amour, j'allais en son logis. Alors que le hasard m'a sait voir votre fils. Je sais qu'elle l'adore, et j'oserai vous dire Que son mal cessera si Fabrice respire ; Enfin, je le souhaite, et suis ici monté. Afin de m'éclaircir de cette vérité.

Alphonse

Seigneur, il est aisé de vous tirer de peine, Voici mon fils, jugez si sa perte est certaine, Vous le craigniez vivant, ne le craignez plus mort, Voyez son sang glacé qui fume à votre abord.

Duc

C'est trop; j'ai de sa perte une assurance entière, Mais que faisait Carlos en ce lieu sans lumière.

Carlos

Pour sauver notre ami, feignons adroitement.

Duc

Il paraît interdit.

Carlos

Seigneur c'est justement Venant pour de Fabrice apprendre ici la perte, Dès que je suis entré dans cette chambre ouverte, Son spectre au même instant s'est offert devant moi, Mais dedans un état qui m'a transi d'effroi. D'un fantôme effroyable il avait la figure, Son sein était ouvert d'une large blessure ; Tout son teint était pâle, et tout son corps sanglant, Il n'avançait vers moi que d'un pas chancelant ; Il lançait un regard languissant et farouche, Un sang livide et noir lui sortait de la bouche ; Et sa vigueur mourante, en ce dernier effort, Promenait dans ses yeux l'image de la mort.

Duc

La même vision tantôt m'est survenue ; Mais Fabrice a paru moins horrible à ma vue : J'ai cru le voir vivant.

Carlos

Je vous donne ma foi Que votre Altesse a vu son ombre comme moi. C'est ce qui me confond, je tenais pour un conte Ce que des spectres vains le vulgaire raconte : Je ne pouvais penser qu'un esprit hors d'un corps, Pour s'offrir aux vivants, se sépara des morts ; Qu'il cessa d'être simple, et qu'il lui fut possible, Quand il n'a plus de corps, d être encore visible. Ce succès toutefois me doit épouvanter, Je ne le saurais croire, et je n'en puis douter ; Mais adieu ; votre ennui s'accroît par ma présence.

Alphonse

Seigneur je vous conduis.

Duc

Non ; je vous en dispense. Je sais ce qu'est un père, et qu'il n'est pas permis De rendre des devoirs à qui vous ôte un fils.

Alphonse

Que ne vous dois-je point ?

Carlos

La grâce n'est pas grande, Que Fabrice, à l'instant, en mon logis se rende, D'ici, sans qu'on le voie, il se peut évader, je vais suivre le Duc pour le persuader.

Alphonse

Sors et choisis demain Florence pour retraite.

Fabrice

Seigneur...

Alphonse

Sans répliquer, fais ce que je souhaite, Pour toi tous mes désirs doivent être des lois ; Adieu ; viens m'embrasser pour la dernière fois.

Isabelle

Seigneur, malgré vos soins je crains bien que mon frère Ne se puisse soumettre à cet ordre sévère : Par ses derniers discours je n'ai que trop compris Qu'il aime encor Climène après tous ses mépris, Et que son âme aveugle est encor résolue À tout perdre plutôt qu'à la perdre de vue.

Alphonse

Je veux m'en éclaircir, et j'y saurai pourvoir, Chez Climène demain rends-toi devers le soir ; Le mal qui l'a surprise à ce devoir t'invite, Et tandis à Carlos j'irai rendre visite ; Si mon fils est resté, j'espère, avec raison. De le trouver dans l'une ou dans l'autre maison Mais il est tard ; adieu : la fortune inhumaine, T'accorde du repos autant que j'ai de peine, Je souffre assez d'ennuis.

Isabelle

Les maux que je ressens Pour être plus cachés ne sont pas moins pressants.

Jacinte

C'est ici le jardin, Seigneur, où ma maîtresse Viendra dans un moment, promener sa tristesse : L'ennui que lui produit la mort de son amant, Ainsi que sa santé, trouble son jugement, Encor que de son mal, le danger soit extrême. Elle marche et voudrait se fuir presqu'elle-même ; Je puis vous assurer que bientôt ses douleurs L'amèneront ici pour pleurer ses malheurs ; Et vous la pourrez voir, sans témoins et sans peine, Pour peu que votre Altesse en ce lieu se promène.

Duc

Ton soin accroît ma peine, et non pas mon espoir, Je brûle également, et je crains de la voir : Je brûle de la voir, quand je me représente De toutes ses beautés une image charmante ; Et quand ses déplaisirs me sont représentés, Je crains, de rencontrer ses beaux yeux irritez ? Oui, oui, je crains de voir cette belle affligée, Me reprocher les maux où mes feux l'ont plongée, Dire que de mes soins sa haine est le seul fruit ; Et qu'avec mon rival mon espoir est détruit.

Jacinte

Votre Altesse, Seigneur, doit être préparée Aux reproches sanglants d'une amante éplorée ? À vous parler sans fard, j'ai peine à présumer Que son coeur aisément se porte à vous aimer. Mais votre âme, en ce point, doit-elle être incertaine, Servez-vous de la force, où la douceur est vaine, Puisque tous vos désirs tendent à l'épouser : Ravissez un bonheur qu'on veut vous refuser ? Enlevez cette amante, aveugle et rigoureuse, Et malgré qu'elle en ait, forcez-la d'être heureuse.

Duc

Moi, l'enlever ! Non, non, je n'y puis consentir, La force avec l'amour ne saurait compatir : Je voudrais être aimé sans qu'elle fut contrainte, Et qu'elle eût de l'amour sans avoir de la crainte ; Mais, loin que son dédain cessât par cet effort, En devenant plus juste, il deviendrait plus fort.

Jacinte

Vos raisons ne sont pas tout-à-fait légitimes: Notre sexe, Seigneur, a d'étranges maximes ; Souvent ce qu'il témoigne est ce qu'il ne sent pas, Il aime rarement les débris du trépas : Dans l'esprit d'une amante, après cette disgrâce, L'amour devient douleur, et la douleur se passe ; Et malgré ses serments et ses cris superflus, La passion défaut, lorsque l'objet n'est plus ? Climène dans son coeur, dès ce moment peut-être Des cendres de l'amour sent l'ambition naître. S'apprête à préférer, malgré son juste deuil, Le possesseur d'un trône au dépôt d'un cercueil ; Et possible déjà de ses ennuis lassée, À cet élection voudrait être forcée.

Duc

La forcer à l'hymen et la faire enlever. Sont les derniers moyens que je veux éprouver, Ayant que de tenter la moindre violence Je veux la voir.

Jacinte

Seigneur, la voici qui s'avance.

Duc

Vois comment elle rêve, et comme ses pas lents Marquent de son esprit les troubles violents, On voit sur sa pâleur sa tristesse étalée.

Jacinte

Laissez-moi l'aborder ? Passez dans cette allée.

Jacinte

Madame...

Climène

Qu'on me laisse un moment seule ici ! Que chacun se retire, et vous, Jacinte aussi !

Jacinte

Mais si le Duc...

Climène

Sortez, sans achever le reste, Ne prononcez jamais ce nom que je déteste.

Duc

Ah ! Que j'ai de malheurs !

Jacinte

Je vous l'avais bien dit La douceur ne peut rien sur ce farouche esprit.

Duc

Je suivrai ton conseil : sortons en diligence, Sa fierté s'accroîtrait encor par ma présence.

Jacinte

De peur qu'on ne vous voie, il faut la voir entrer Avant que de ces lieux je vous puisse tirer : Je m'en vais y veiller : et tandis votre Altesse Peut dans ces promenoirs divertir sa tristesse.

Climène

Et tu vis dans mes feux ! Ah ! Que dis-je insensée, Ton image vivante en mon âme est tracée, Mais ces traits immortels, qui me flattent si fort, Sont les traits de Fabrice , et de Fabrice mort. Était-il raisonnable, injuste destinée ! Que la mort l'attendît si près de l'hyménée ? Mais ne raisonnons point en de si grands malheurs, Étouffons nos sanglots ; interdisons nos pleurs, Et, pour de nos ennuis envenimer l'atteinte, Ne nous accordons pas l'usage de la plainte. Nourrissons notre deuil ; et, par des soins prudents, De peur de l'affaiblir, renfermons-le au-dedans, Signalons nos regrets, mieux qu'avec la parole : Lorsqu'on a tout perdu, qui se plaint, se console ? Oui, cher amant, pour mieux déplorer ton trépas : Mais, quel bruit effroyable entends-je sous mes pas, Pour me joindre à Fabrice, il semble qu'un tonnerre Se prépare à sortir du centre de la terre . Ciel ! Le bruit redouble, et par des coups nouveaux Je sens que sous mes pieds on creuse des tombeaux, Je vois tomber les fleurs, déraciner les plantes, Des arbres les plus forts, les souches sont tremblantes, Fuyons ; mais je ne puis ; la peur me le défend. Dieu ! Le désordre augmente, et la terre se fend ? Ô Ciel ! Fabrice en sort, la force ici me laisse, Je n'en puis plus, je meurs de crainte et de faiblesse.

Fabrice

Grâce aux soins de Carlos, et malgré le destin, J'ose espérer de voir Climène en ce jardin. Mais pour cacher à tous cette étrange aventure, Couvrons de cette mine avec soin l'ouverture : Ces caisses pourront rendre, avec ces rameaux verts Cette mine invisible, et ces débris couverts, Il ne me reste plus que de chercher l'ingrate Devant qui je prétends que mon dépit éclate ; Je lui veux reprocher mes services passés, Son amour inconstant et ses serments faussés, De peur que mon trépas lui donne de la joie, Afin de l'affliger, je veux qu'elle me voie, Et que l'ingrate ici m'entende protester, Que je veux vivre encor, mais pour la détester. Je la vois, je la vois, cette belle inconstante, Mais , hélas ! Je la vois pâle, froide et mourante : À ce funeste objet, qui me rend interdit, Une tendre pitié succède à mon dépit ; Et si cette pitié, que son malheur me cause, N'est pas encore amour, il s'en faut peu de chose : Climène, beau sujet de mon feu renaissant, Jette encor sur Fabrice un regard languissant, Malgré tout mon dépit, malgré ton inconstance, Je n'ai point contre toi souhaité de vengeance. Reviens, et si tu veux que je ne vive pas, D'un regard, tout au moins, honore mon trépas : J'entends quelqu'un marcher ; cachons-nous sans l'attendre ; Si j'entrais dans la mine, on pourrait me surprendre.

Duc

Je viens d'ouïr des coups qui m'ont inquiété, Le bruit qui m'a surpris est fait de ce côté. Avançons ; j'aperçois Climène qui sommeille ; Mais, hélas ! Ô disgrâce à nulle autre pareille ; Elle a perdu le jour, et sous un voile épais Ses beaux yeux sont fermés pour ne s'ouvrir jamais. Par quelle loi faut-il ! Ô destin tyrannique, Qu'une beauté si rare ait un sort si tragique, Et que l'astre naissant, dont mon feu s'est produit, Trouve dès son matin une éternelle nuit ; Mais, quelle est mon erreur, ô merveille adorable ! Le sort est innocent, et je suis seul coupable, C'est ce bras inhumain, qui par un coup fatal M'a ravi ma maîtresse, en m'ôtant mon rival.

Climène

Hélas...

Duc

Elle respire : Amour, sois-moi propice. Climène, ouvrez les yeux.

Climène

C'est donc toi, cher Fabrice, Fantôme que j'adore, Ombre de mon amant ? Que veux-tu...

Duc

Sa douleur trouble son jugement.

Climène

Viens-tu me reprocher d'une voix imprévue , Que tu verrais le jour, si tu ne m'avais vue, Et que de notre amour, le feu jadis si beau Brilla pour t'éclairer à descendre au tombeau.

Duc

Non, non, détrompez-vous, adorable Climène.

Climène

Dis-moi donc, cher amant le sujet qui t'amène Viens-tu solliciter, et mon coeur, et mon bras, De différer ma mort pour venger ton trépas ; Veux-tu que cette main, au sang du Duc plongée, Rende ma perte juste, et le tienne vengée ! Parle, parle ? Hé bien par un illustre effort Il sera hors d'état de rire de ta mort ; Au milieu de sa Cour aux yeux de tout Ferrare, J'irai percer le coeur de ce prince barbare.

Duc

Ce n'est que de vos yeux que mon coeur craint les coups ? Connaissez qui vous parle, et revenez à vous, L'excès de vos ennuis vous fait un tort extrême.

Climène

Que vois-je ?...

Duc

Vous voyez un Prince qui vous aime.

Climène

Quel accident funeste, et quel cruel destin, Au lieu de mon amant, m'offre son assassin, Seigneur, souffrez ce mot d'une amante offensée. Qui de vous respecter doit être dispensée. Quoi, vous n'êtes donc pas assouvi pleinement, D'avoir su me priver d'un noble et cher amant, Et, par ces cruautés sans exemple et sans nombre, Vous venez donc encor me priver de son Ombre.

Duc

L'Ombre dont vous parlez n'est qu'une illusion, Que forme votre crainte et votre affliction, Et quand j'ai dissipé cette funeste image. J'ai cru vous faire plus de faveur que d'outrage. Quant à Fabrice mort, daignez vous souvenir Que c'est votre intérêt qui me l'a fait punir. Le discours qu'il vous tint avec tant d'insolence, M'a porté justement à cette violence : Je vous eusse offensée, en lui laissant le jour, Et j'aurais moins osé, si j'eusse eu moins d'amour.

Climène

À ce compte il faudra que je vous rende grâce De m'avoir exposée aux dernières disgrâces, D'avoir cruellement fait périr à mes yeux L'objet, sans qui pour moi le jour est odieux ; D'avoir ravi mon âme à la sienne assortie, Et percé de mon coeur la plus chère partie : De vos prétentions vous êtes éloigné, En perdant un rival, vous n'avez rien gagné, Et l'art que vous mettez à le noircir de blâme, Ne saurait l'empêcher de vivre dans mon âme ? Quand ce mort, que je sens vivant dans mes esprits M'eût autant témoigné de haine et de mépris, Que vous montrez d'amour et de respect encore, Je l'eusse autant aimé, que mon coeur vous abhorre.

Duc

Je ne condamne point ce juste emportement, S'il était mon rival, il était votre amant, Et j'eus tort d'outrager, d'une rage animée, Votre image charmante en son coeur imprimée. Je sais que ce rival, qui m'était odieux Eut plus de droit que moi de plaire à vos beaux yeux : Son mérite tout seul l'avait rendu coupable, Et je le haïssais pour être trop aimable ; Mais en le haïssant, je vous aimais assez, Pour voir, sans murmurer, ses soins récompensés, S'il eût pu, comme moi, joindre en votre personne, Au présent de son coeur le don d'une couronne ; Vous pouvez recevoir ces deux biens de ma main, Mais déjà vos regards marquant votre dédain : Pour moins vous irriter, je vous laisse et j'espère Qu'un jour à mes désirs vous serez moins contraire.

Climène

Le temps n'a point pour moi de remède assez fort, Mon mal n'aura jamais de terme que ma mort.

Fabrice

Approchons ; j'aperçois le Duc qui se retire, Ma peine est dissipée, et Climène respire ; Mais Dieu ! Qui vient encore ici me traverser.

Jacinte

Le funèbre appareil à l'instant va passer.

Climène

Quoi ! Celui de Fabrice ?

Fabrice

Approchons ; c'est Jacinte, Pour elle il ne faut pas me faire de contrainte.

Jacinte

Oui, de votre balcon, dans ce même moment, L'on peut voir le cercueil qui cache votre amant : Son père, qui prétend rendre son deuil célèbre, Honore son trépas d'une pompe funèbre ; Et tandis qu'on le porte au temple destiné, Vous pourrez voir passer ce corps infortuné.

Climène

C'est mon dernier souhait.

Fabrice

Il faut qu'il s'accomplisse. Contentez-vous ? Voyez le malheureux Fabrice.

Jacinte

Ciel ! Contre ce Fantôme, où dois-je avoir recours, La suite en ce péril sera mon seul secours ! Où puis-je me sauver ?

Climène

Quoi ! Jacinte me laisse ?

Jacinte

Je ne reconnais plus que la peur pour maîtresse.

Fabrice

Vous me fuyez, ingrate et perfide beauté, C'est faire aller trop loin votre légèreté : Si sur votre âme encor quelque justice règne, Après m'avoir trahi, souffrez que je me plaigne.

Climène

Moi, vous trahir ! Qu'entends-je, en quel étonnement Me met la nouveauté de cet événement ! S'il saut croire mes yeux, dedans cette rencontre, C'est Fabrice vivant, que ce hasard me montre ; Mais si j'en crois sa voix, ce n'est assurément Qu'un Fantôme trompeur d'un si fidèle amant.

Fabrice

Je suis ce même amant, qui, contre votre envie, En perdant tout espoir n'a pu perdre la vie. Oui, oui, je vis encore ; et, malgré mon courroux, Ingrate je crains bien de vivre encor pour vous : Je ne sais qui s'oppose au dépit qui m'inspire, Qu'au lieu de murmurer, je sens que je soupire, Et que toute l'ardeur qui me reste en ce jour Ressemble beaucoup moins au dépit qu'à l'amour.

Climène

À ce dernier aveu je reconnais Fabrice, En secret, malgré lui son coeur me rend justice ; Et quand sa bouche injuste ose me condamner À me croire fidèle il semble s'obstiner.

Fabrice

Fidèle ! Ah ! C'est au Duc que ce discours s'adresse, Il doit seul espérer toute votre tendresse.

Climène

Peux-tu bien m'imputer ces lâches sentiments !

Fabrice

Ce sont des vérités, si j'en crois vos serments, Je douterais encor de ce malheur extrême, Si je l'avais apprise autre que de vous-même.

Climène

D'un mal que l'on connaît le remède est aisé, Je connais ton erreur, cesse d'être abusé ; Si dans le dernier soir, second en infortune. J'ai marqué pour le Duc des bontés peu communes, J'ai cru l'entretenir, et dessus cette foi, Ce que j'ai dit pour lui ne s'adressait qu'à toi : Ton image, qui sait avecque tant de gloire Occuper tous mes sens, mon coeur et ma mémoire, Fut seule criminelle, en ce fatal moment, Si c'est crime en amour qu'un peu d'aveuglement.

Fabrice

Pour un amant dont l'âme aux soupçons s'abandonne, La plus mauvaise excuse est toujours assez bonne ; Un mensonge qui plaît, trompe agréablement, Et tout ce qu'on souhaite est cru fort aisément. Quand toutes tes raisons seraient des raisons feintes, Il est si doux pour moi de voir finir mes craintes, Et flatter les ennuis que tu m'as su causer, Que tu m'obligerais de vouloir m'abuser.

Climène

De ces lâches soupçons que ton coeur se délivre, Si tu veux t'éloigner, je suis prête à te suivre ; Tu connaîtras partout l'équité de ma foi, Soit qu'il me faille vivre où mourir avec toi ? Que le Ciel favorise ou trompe notre attente, Je vivrai satisfaite, et je mourrai contente.

Fabrice

Que dois-je...

Climène

Tu ne dois aucuns remerciements, En suivant tes désirs, je suis mes sentiments : Mais qui t'a pu sauver.

Fabrice

Le destin m'a fait grâce, Un passant a péri dans la nuit en ma place ; Et cette mine encor m'a donné le moyen Du logis de Carlos de passer dans le tien.

Climène

Tu peux entretenir ici tes rêveries : Cependant que j'irai prendre mes pierreries. Passe sous ce berceau ; je crois ouïr du bruit, Je te viendrai trouver, sitôt qu'il dera nuit.

Fabrice

Si je ne suis trompé, Jacinte ici s'avance ; De ma chère Climène elle a la confidence ; De tout point aujourd'hui le sort me sera doux, Si je puis l'obliger à partir avec nous.

Jacinte

De ma dernière peur remise encore à peine, Je retourne, en tremblant, au logis de Climène ; J'ai fait périr Fabrice, et je dois bien juger Qu'il vient de l'autre monde, afin de se venger : Ma perte, en ce moment, serait inévitable Si j'allais rencontrer ce spectre épouvantable.

Fabrice

'Arrête...

Jacinte

C'est l'esprit ! Bon Dieu ! Je meurs d'effroi ! Ah ! Monsieur le Fantôme ayez pitié de moi ; Je reconnais ma faute, et je vous fais promesse De ne trahir jamais ni vous, ni ma maîtresse.

Fabrice

Qu'entends-je ? Il saut savoir les secrets jusqu'au bout. Ne me déguisez rien, aussi bien je sais tout.

Jacinte

Ne me touchez donc point ; je m'en vais vous tout dire ; Il est vrai que toujours j'ai tâché de vous nuire, Que pour servir le Duc, j'ai fait tout mon effort, Et que même je suis cause de votre mort.

Fabrice

Esprit pernicieux !...

Jacinte

N'entrez point en furie ; Ce n'est pas encor tout, écoutez, je vous prie ; J'oubliais que le Duc a, par mon sentiment, De Climène aujourd'hui conclu l'enlèvement ; Et que ce même soir possible sans remise On doit exécuter cette injuste entreprise.

Fabrice

Quelle infidélité !...

Jacinte

J'ai dit tous mes forfaits ; Trouvez bon maintenant que je vous laisse en paix ! Et sachez que pour moi la peine est sans seconde, D'entretenir longtemps des gens de l'autre monde ; Si vous n'étiez pas mort, vous seriez assez bon Pour à mon repentir accorder mon pardon.

Fabrice

Il me serait honteux de punir une femme : Allez...

Jacinte

Monsieur l'Esprit, Dieu veuille avoir votre âme.

Fabrice

Le Duc doit enlever Climène cette nuit : Ciel ! Mon espoir encor doit-il être détruit ; Mais d'une vaine peur mon coeur se laisse atteindre, Puisque je suis aimé, je n'ai plus rien à craindre. Allons ; souvenons-nous qu'il n'est rien d'assez fort Pour désunir deux cours que l'Amour met d'accord ; Et qu'augmentant sa force au milieu des obstacles, Ce Dieu sait toujours l'art de faire des miracle.

Fabrice

Voici l'heure propice où j'espère de voir La Beauté dont mon coeur adore le pouvoir. Déjà l'astre du jour, achevant sa carrière, Ne lance plus ici qu'une faible lumière ; De ses derniers rayons il pare l'Occident, Il tombe avec éclat ; il brille en se perdant ; Et le reste brillant de sa clarté mourante, Rend sa chute pompeuse et sa perte éclatante. Pardonnez, ô soleil, dont la splendeur me nuit, Si mon espoir s'accroît quand votre éclat s'enfuit : L'amour ingénieux assemble pour ma peine Tout l'éclat qui me charme aux beaux yeux de Climène ; Et bientôt ses regards le rendront des clartés, Qui passent de beaucoup celles que vous m'ôtez. Mais qu'elle tarde ! Ô ciel, qu'elle a de négligence, Elle ne paraît point, et la Lune s'avance ; Tout mon espoir déjà s'éteint avec le jour, Ce long retardement marque un défaut d'amour ! On marche, et si mes yeux sont de témoins fidèles, Je vois venir enfin ce miracle des belles.

Climène

Fabrice.

Fabrice

Il n'est pas loin, beau sujet de mes feux ? Ce Fabrice fidèle autant qu'il est heureux.

Climène

Auprès de toi plutôt j'espérais de me rendre; Je crains de t'avoir sait ennuyer de m'attendre.

Fabrice

Pour Fabrice, en effet, crois que de tes beaux yeux Le moindre éloignement est beaucoup ennuyeux ; Je t'attendais plutôt et, pour ne te rien feindre, J'avais, dessus ce point, résolu de me plaindre ; Mais, pour tout oublier, il suffit de te voir, De me plaindre à tes yeux, je n'ai pas le pouvoir ; Et le plaisir présent, qui flatte ma pensée M'ôte le souvenir de ma peine passée.

Climène

Puisque l'amour te force à ne pas m'accuser, La même passion, m'oblige à m'excuser. Le soin des diamants, dont je me suis chargée, À ce retardement ne m'a pas engagée ; Le soin de prendre un temps propre à notre départ, A pu seul m'obliger à te joindre si tard.

Fabrice

Il faut de ce discours remettre ailleurs la suite, Achevons nos desseins, et hâtons notre fuite ; Du sort injurieux je crains encor les coups, On s'y doit moins fier, lorsqu'il paraît plus doux.

Climène

Hâtons-nous, j'y consens, mais, que vois-je paraître, Je crains que ce flambeau ne te fasse connaître ? Cache-toi...

Fabrice

Je mourrai plutôt que me cacher, On peut te faire outrage, et je dois l'empêcher ; Je suis bien averti que le Duc se prépare À te faire enlever par un ordre barbare.

Valère

Elle doit être ici...

Duc

Je me tire à l'écart, J'entendrai tout ! Allez, et parlez de ma part.

Fabrice

Quoi ! Souffrir qu'on t'enlève, et même en ma présence.

Climène

Non ; si tu t'aperçois de quelque violence ; Avance à mon secours, cependant cache-toi, Et ne me laisse encore à craindre que pour moi. Que cherchez-vous, Valère, en ces lieux à telle heure ?

Valère

Je ne souhaitais pas de rencontre meilleure : Un carrosse, à présent vous attend ici près, Je vous y dois conduire, et j'en ai l'ordre exprès.

Climène

De qui vous vient cet ordre ?

Valère

Il vient du Duc , mon maître, Qu'ici,pour Souverain , chacun doit reconnaître.

Climène

Tout Souverain qu'il est, il doit pourtant savoir Que l'âme de Chimène est hors de son pouvoir ; Mon coeur dépend d'un autre, et quoi qu'il puisse dire, Ce n'est pas un sujet qui soit sous son empire.

Valère

Madame, je vous plains, mais il saut obéir.

Climène

Croit-il se faire aimer, comme on se fait haïr ; Perdant la liberté, pense-t-il que je prenne Pour des effets d'amour tant de marques de haine ; De son inimitié que peut-on redouter, Si, quand il m'aime, il cherche à me persécuter ?

Valère

Je suis autant forcé que vous êtes contrainte. Mais, quoi ! Votre âme en vain s'abandonne à la plainte : Suivez-moi promptement ou je vais...

Duc

Arrêtez ! Pour souffrir qu'on m'outrage elle a trop de beautés ; Ou plutôt quelque peine où sa rigueur m'engage, J'ai trop de passion pour souffrir qu'on l'outrage. Oui, de votre mépris, confus, désespéré, À votre enlèvement je m'étais préparé ; J'en attendais l'issue, et j'avouerai, Madame , Que l'amour surmontait le respect dans mon âme : Mais à vos premiers mots par un soudain retour, Le respect, dans mon âme, a surmonté l'amour ! Cessez, cessez de craindre, ô merveille charmante, L'ardeur de cet amour , un peu trop violente : Votre coeur dût-il être aussi dur qu'un rocher, J'emploierai le respect tout seul pour le toucher ; J'ai plus de passion que vous n'avez de haine, Partout où je serai, vous serez souveraine ; Et je tiendrai mon sort trop heureux et trop doux, Non de donner des lois, mais d'en prendre de vous.

Climène

Je rendrais grâce au Duc d'un aveu si propice, Si je pouvais flatter l'ennemi de Fabrice.

Climène

Encore que sa perte ait lieu de m'obliger, Puisqu'elle vous afflige, elle doit m'affliger ; Mais il court sur ce point ; un bruit qui m'épouvante On dit que ce fantôme à vos yeux se présente.

Climène

Ce bruit n'a rien de faux ; il est vrai qu'en ces lieux Fabrice, après sa mort s'est offert à mes yeux.

Duc

Afin de dissiper les craintes dangereuses, Que vous pourraient causer des visions fâcheuses ; Quatre ou cinq de mes gens, et des mieux résolus Auront ordre, à l'instant de ne vous quitter plus.

Climène

Ah ! Seigneur, ce n'est pas ce que je vous demande.

Duc

C'est le moindre devoir qu'il faut que je vous rende ! Souffrez que l'on vous garde.

Climène

Il n'en est pas besoin.

Duc

Votre repos me touche, et j'en dois prendre soin.

Climène

Au lieu de m'obliger votre dessein me blesse, Mes désirs, de ce soin, dispensent votre Altesse.

Duc

Ce serait vous trahir que suivre vos désirs, La vision d'un mort accroît vos déplaisirs. Permettez ?

Climène

Non, Seigneur, défendez qu'on me suive, La vision m'en plaît, je crains qu'on ne m'en prive.

Duc

Ce spectre troublera toujours votre raison. Tant que vous resterez seule en cette maison.

Climène

S'il ne tient qu'à changer de logis pour vous plaire, Dès ce même moment je veux vous satisfaire ; Le logis de Carlos au mien se trouve joint.

Duc

Si vous en faites choix, je n'y contredis point. Sa mère est fort prudente, et ses conseils solides Seront un grand secours pour vos esprits timides ; Souffrez que je vous mène en son appartement.

Climène

Seigneur, cette prière est un commandement. De le suivre en ce lieu je ne puis me défendre, Puisqu'aussi bien Fabrice a dessein de s'y rendre.

Fabrice

De quoi donc si longtemps peut-elle discourir ? Mais, Dieux ! Le Duc l'emmène ; allons la secourir.

Duc

Ce fantôme est l'effet d'une triste pensée, Tous les sens sont troublés, lorsque l'âme est blessée.

Fabrice

Éteignons la lumière.

Duc

Enfin, je vous promets Qu'il n'est point de fantôme, et qu'il n'en fut jamais ; Mais, que vois- je, ô prodige ! Ah, Ciel ! Quelle est ma peine.

Fabrice

C'est Fabrice qui vient vous arracher Climène.

Climène

Fabrice ! À quel danger es-tu venu t'offrir ?

Fabrice

Sauve-toi, ma Climène, ou laisse-moi périr.

Climène

Mes jours sont en péril lorsque tu te hasardes ; Je m'éloigne ; suis-moi.

Duc

Que l'on s'avance, Gardes : Je veux être éclairci ; ne m'abandonnez pas.

Fabrice

Climène est éloignée ; allons suivre Tes pas. «

Valère

N'en doutez point, Seigneur, c'est l'ombre de Fabrice.

Duc

N'importe ; il faut encor que je m'en éclaircisse.

Carlos

Secourons notre ami ; ce bruit me fait juger Que ses jours, en ces lieux, courent quelque danger.

Valère

D'un fantôme trompeur la prise est impossible, Il est pris toutefois, et c'est un corps sensible.

Duc

Ah ! Traître ! Ah ! Le plus grand de tous mes ennemis.

Carlos

Ah, Seigneur ! Quel forfait Carlos a-t-il commis ? Vous n'avez jamais eu de sujet plus fidèle.

Duc

Qu'entends-je ? C'est Carlos, la surprise est nouvelle ; Tous mes raisonnements se trouvent ici vains, Venez-vous d'enlever Climène de mes mains.

Carlos

Moi, Seigneur, nullement ; le bruit qu'on vient d'entendre, Pour en savoir la cause, en ce lieu m'a dait rendre.

Duc

Qui donc en ce jardin est venu m'arrêter ?

Valère

C'est l'ombre de Fabrice, en pouvez-vous douter ? Nous en pouvons tous rendre un fort sûr témoignage, Nous avons bien connu sa voix et son visage.

Duc

Je les ai remarqués aussi distinctement.

Carlos

De Fabrice, Seigneur, c'est l'Ombre assurément.

Duc

Ce prodige me laisse en une étrange peine, À quitter ce logis j'avais porté Climène, Et jusqu'en sa maison j'allais l'accompagner, Quand ce spectre est venu, qui l'a sait éloigner.

Carlos

Ainsi que vous, Seigneur, ce succès m'épouvante.

Duc

Carlos, il saut trouver cette beauté charmante. Et pour sa sûreté, la conduire chez toi. Cherche de ce coté : vous autres, suivez-moi.

Carlos

Ah, Ciel ! Tout est perdu ; la fourbe est avérée, Si Fabrice est trouvé, sa perte est assurée ; Mais si, malgré la nuit, je ne m'abuse pas, J'aperçois qu'une femme adresse ici ses pas.

Climène

Fabrice, est-ce toi...

Carlos

Non...

Climène

Ah ! Ma peine est extrême.

Carlos

Si ce n'est lui, du moins, c'est un autre lui-même. C'est Carlos...

Climène

Ah, Seigneur ! Quel malheur est le mien.

Carlos

J'ai su votre disgrâce, et n'en ignore rien, J'ai tout appris du Duc, qui, brûlant de colère Vous cherche avec un soin qui n'est pas ordinaire.

Climène

Fabrice est en ces lieux ; s'il allait le trouver. Il serait impossible après de le sauver : Carlos, si vous l'aimez, détournez ses disgrâces, Pour rejoindre le Duc, marchez dessus ses traces, Afin de l'éloigner, il le faut avertir, Que de ce lieu fatal je suis prête à sortir ; Et qu'enfin j'ai promis ici de vous attendre, Four en votre logis avecque vous me rendre.

Carlos

J'y cours : vous, essayez d'avertir votre amant ; Et, surtout, rendez-vous en ce lieu promptement.

Climène

La fortune pour moi n'est pas assez propice, Pour souffrir qu'à présent je rencontre Fabrice, Avecque trop d'ardeur son courroux me poursuit Pour m'accorder ce bien : toutefois, j'ois du bruit : Possible que l'amour, favorable à mes flammes, Guide ici mon amant ; mais quoi, ce sont deux femmes, Elles m'ont aperçue, ou je m'abuse fort, Allons chercher Fabrice, et fuyons leur abord.

Jacinte

C'est Climène ; approchez avec toute assurance, Et souffrez qu'au logis je rentre en diligence, Ma conduite et mes soins ici sont superflus.

Isabelle

Demeure : elle s'éloigne, et je ne la vois plus, Marchons dessus ses pas, et prenons cette route.

Jacinte

Dieu si j'allais trouver l'esprit que je redoute.

Isabelle

Tu sais tous ces détours, et tu m'y peux guider ; Passe devant...

Jacinte

Quoi moi ? Dieu m'en veuille garder, Je sais bien mon devoir, quoique fille grossière, Madame, c'est à vous de passer la première : Ah ! Si l'esprit venait punir ma trahison.

Isabelle

Mais tu trembles...

Jacinte

Hélas ! Ce n'est pas sans raison.

Isabelle

Demeure donc ; sans toi je vais suivre Climène.

Jacinte

Elle me laisse seule : ah ma perte est certaine. Madame, où courez-vous ?

Isabelle

N'arrête point mes pas.

Jacinte

Vous dussiez-vous fâcher, vous ne la suivrez pas.

Isabelle

Ton importunité, sans mentir est extrême : Pourquoi m'arrêtes-tu ?

Jacinte

Parce que je vous aime, Vous seriez en péril, si vous alliez plus loin, Votre salut m'est cher, et j'en veux prendre soin.

Isabelle

Laisse-moi...

Jacinte

Non ; sachez une chose incroyable, Il revient en ces lieux un esprit effroyable.

Isabelle

Est-ce un esprit follet...

Jacinte

Non ; il n'est point plaisant. C'est plutôt un esprit malin et malfaisant,

Isabelle

Qui te l'a dit...

Jacinte

Mes yeux, Madame; et je vous jure Que je l'ai vu vingt fois sous diverse figure ; Tantôt en forme d'homme, et puis en loup-garou Et chaque fois tout prêt de me tordre le cou.

Isabelle

Climène donc ici n'est pas en assurance.

Jacinte

Je ne sais ; maïs je crois qu'ils ont fait connaissance, Ils s'accordent fort bien. Mais je l'avais bien dit, En forme de géant voici venir l'esprit.

Fabrice

C'est Jacinte, et Climène est sans doute avec elle.

Jacinte

Elle approche, ah fuyons, sa rencontre est mortelle.

Isabelle

C'est à moi qu'il s'arrête : ô Ciel ! Que j'ai d'effroi !

Fabrice

Climène, c'est Fabrice ; arrête ; écoute-moi.

Isabelle

Parlons bas ; c'est mon frère : ah, Dieu ! Quelle surprise. Feignons, pour découvrir quelle est son entreprise.

Fabrice

Le Duc, à qui mes soins viennent de t'arracher. Sans doute, en ce moment, s'emploie à te chercher ; Ne perdons point de temps pour fuir sa violence, Au logis de Carlos passons en diligence : De plus, je crains ma soeur, car chez mon père au soir, Elle me témoigna qu'elle viendrait te voir ; S'il faut qu'elle me voie, au même instant mon père. Qui me croit déjà loin, apprendra le contraire, Ce n'est pas que ma soeur soit fine au dernier point, Elle est fort innocente, et ne me nuira point ; Mais elle a le défaut de ne pouvoir rien taire.

Isabelle

Vous m'obligez beaucoup ; continuez, mon frère.

Fabrice

C'est ma soeur Isabelle ? Ah quel est mon malheur.

Isabelle

Poursuivez donc.

Fabrice

Hélas ! J'en ai trop dit, ma soeur Excuse d'un amant la faiblesse et les craintes, Si ton coeur ressentait de pareilles atteintes, Tu saurais que le Dieu qui préside aux amours, Est un enfant timide, et qui tremble toujours.

Isabelle

Des maximes d'amour je suis fort ignorante, Et, pour les bien savoir, je suis sort innocente. Quant à votre séjour que j'apprends à regret, Ce secret su de moi n'en est pas moins secret : Je veux en vous montrant que je sais bien me taire Être meilleure soeur, que vous n'êtes bon frère.

Fabrice

C'est avoir pour moi des sentiments trop doux.

Isabelle

J'entends quelqu'un marcher, mon frère éloignez-vous.

Fabrice

Je suivrai ton avis, sors de cette demeure, Et t'en vas chez Carlos, je te suis tout-à-l'heure.

Carlos

Vous voyez en ce lieu Climène qui m'attend.

Duc

Conduis-la, c'est assez, je sortirai content.

Carlos

Madame, c'est Carlos, suivez mes pas sans crainte ; Parlez bas.

Isabelle

C'est Carlos ; suivons-le sans contrainte.

Duc

Gardes, suivez Climène, il faudra pour ce soir Que mes yeux soient privés du bonheur de la voir, Mon amour à la suivre en vain me sollicite ? Différons à demain de lui rendre visite, Le bien que j'en attends serait trop acheté, S'il coûtait à Climène une importunité ? Sortons, et flattons-nous encor de l'espérance, Qu'on vient à bout de tout par la persévérance ; Et qu'il n'est point de coeur, soit de bronze ou de fer, Que des feux bien ardent ne puissent échauffer.

Climène

Fabrice...

Fabrice

Ma Climène...

Duc

Ah ciel ! Qu'ai-je entendu ? Mon jugement ici se trouve confondu, Climène suit Carlos, quel charme que j'ignore, Avec l'ombre d'un mort la fait trouver encore.

Climène

Chacun est retiré ; nous sommes seuls enfin, Et le Duc à présent n'est plus en ce jardin : Je viens d'ouïr un bruit de gens qui se retirent, Achevons le dessein où nos souhaits aspirent ; Pressons notre retraite, et fuyons sans terreur L'amour de ce tyran pour qui j'ai tant d'horreur.

Duc

Dans un gouffre d'erreurs ce prodige me plonge. Est-ce une vérité ? Serait-ce point un songe ?

Fabrice

Hâtons-nous ; mais je crains que dans l'obscurité, Tu n'entres dans la mine avec difficulté.

Climène

Il faut de ce jardin sortir d'autre manière, Il m'est aisé d'ouvrir la porte de derrière : J'en ai pris dessus moi la clef secrètement, Nous pouvons chez Carlos passer commodément, Et dès qu'il fera jour je serai préparée De suivre ta fortune en toute autre contrée.

Fabrice

Par quels remerciements.

Climène

Hâtons-nous de sortir, Ne perdons point de temps ; suis-moi sans répartir.

Duc

Il n'en saut point douter ; la chose est très certaine, Fabrice, vif ou mort, enlève encor Climène, Ha je ne puis souffrir cet outrage à mes yeux, Allons ; il faut nous perdre ou la sauver... Ah, Cieux.

Carlos

Que vois-je ? Qu'ai-je sait ? Ah rencontre cruelle, Ne m'abusé-je point ? Est-ce vous Isabelle ?

Isabelle

Qu'entends-je ? Quoi ! Carlos, vous me méconnaissez ! Mes traits, en un instant, se sont-ils effacés ? Non ; ils me sont restés ; et j'ai bien lieu de croire Que, s'ils sont effacés, c'est de votre mémoire.

Carlos

Ce soupçon est injuste ; avec sincérité Je vous veux, sur ce point, dire la vérité.

Isabelle

Quelle sincérité de vous peut-on attendre ?

Carlos

Ne me condamnez point avant que de m'entendre ; J'avais fait un dessein qui n'a pas réussi, Je prétendais conduire une autre femme ici ; J'avouerai qu'à regret je vous vois en sa place, Et que votre présence, en effet, m'embarrasse : Mais...

Isabelle

Il suffit, ingrat, ton crime est confessé, Et plus sincèrement que je n'aurais pensé.

Carlos

Souffrez que je m'explique.

Isabelle

Il n'est pas nécessaire : Quelle explication pourrait être plus claire.

Carlos

Écoutez ce qui reste.

Isabelle

Ah ! Je n'écoute plus, Tous tes déguisements sont ici superflus.

Carlos

Mais sachez...

Isabelle

le n'ai rien à savoir davantage, Ne m'as-tu pas appris que ton âme est volage ; Tu prétendais conduire une autre femme ici, Tu veux que je le croie, et je le crois aussi.

Carlos

Je n'ai...

Isabelle

Tu n'as pour moi que froideur et qu'audace. Avec regret, dis-tu, tu me vois en sa place, Et d'une injuste ardeur ton esprit emporté. Passe de l'inconstance à l'incivilité.

Carlos

Souffrez que je vous parle !

Isabelle

Hé ! Que me peux-tu dire ; Que d'un plus digne objet tu reconnais l'empire, Qu'à ses charmes ton coeur en vain a résisté, Et que pour t'acquérir j'ai trop peu de beauté.

Carlos

Ah ! Prenez moins de soin à vous tromper vous-même. Et soyez moins injuste envers moi qui vous aime !

Isabelle

Je perdrai peu, perdant un coeur comme le tien, Il est fourbe, il est lâche, et je n'y prétends rien ! Adieu.

Carlos

Quoi, sans m'entendre ! Ah demeurez de grâce ! Arrêtez.

Isabelle

Ma présence en ce lieu t'embarrasse.

Carlos

C'est la vérité même.

Isabelle

Ingrat la vérité ?

Carlos

Vous ne sortirez point sans m'avoir écouté ! Souffrez que, sur ce point, j'explique ma pensée.

Isabelle

De tes discours encor je serais offensée.

Carlos

Ce que je vous dirai se peut vérifier.

Isabelle

Non, non, je te défends de te justifier.

Carlos

Pour la dernière fois, laissez-moi dire encore, Que ce n'est que vous seule aujourd'hui que j'adore. Que je suis tout à vous.

Isabelle

Hé bien ! Fais-moi donc voir S'il me reste en ton âme encor quelque pouvoir.

Carlos

Madame, commandez, vous serez satisfaite.

Isabelle

Ne dis rien qui t'excuse, et souffre ma retraite ; Je l'ordonne ? Obéis.

Carlos

Pour un parfait amant, C'est crime d'obéir un peu trop promptement.

Isabelle

Non, non ; sur ton esprit si j'ai quelque puissance, Contre encor ton respect par ton obéissance.

Carlos

L'amour, par des respects se sait mal exprimer ! Qui sait bien obéir ne sait pas bien aimer : Ce conseil favorable, ô Beauté trop cruelle, Fut donné pour Carlos.

Isabelle

Oui, pour Carlos fidèle ; Maïs ce conseil fatal dont tu présumes tant, Ne sut jamais donné pour Carlos inconstant.

Carlos

Quel est mon crime ?

Isabelle

Ingrat ! Je veux bien te l'apprendre j J'ai toujours eu pour toi je ne sais quoi de tendre, Et ce je ne sais quoi commençait en ce jour D'être peu diffèrent de ce qu'on nomme amour : J étais amante, enfin, alors que pour ma peine, J'ai su que mon amour n'a produit que ta haine ; Oui, tu n'es plus atteint quand je me sens toucher, Je deviens importune à qui me devient cher ; Lorsque mon feu paraît, ta flamme est consommée ; Et commençant d'aimer, je cesse d'être aimée. Aimée ! Ah qu'ai-je dit, j'apprends par les effets, Que tu feignis toujours, et ne m'aimas jamais : Ingrat pour t'excuser, que pourrais-tu répondre. Un reproche si doux a droit de te confondre. Pour te justifier tu ne t'empresses plus, Tu reconnais ton crime, et tu restes confus.

Carlos

Cette confusion , qui dans mes yeux s'exprime, Vient de votre injustice et non pas de mon crime.

Isabelle

Défends-toi ! Qu'ai-je dit que tu puisses nier ?

Carlos

Vous m'avez défendu de me justifier ; De mes discours encor vous seriez offensée.

Isabelle

Non, non, parlez Carlos, ma colère est passée ; Fussiez-tous inconstant, m'eussiez-vous pu trahir, Je pourrai bien me plaindre, et non pas vous haïr ; Et quelque changement que vous fassiez paraître, Vous serez excusé, si vous le voulez être.

Carlos

Dessus vos belles mains, pour cet aveu charmant, Que j'exprime ma joie et mon ressentiment.

Alphonse

Que vois-je ?

Carlos

Vos soupçons me font un tort extrême.

Isabelle

Mes soupçons à Carlos sont savoir que je l'aime.

Alphonse

Vous l'aimez !

Isabelle

Dieu ! Qu'entends-je ?

Carlos

Ô sort trop inhumain.

Isabelle

Il saut me disposer à mourir de sa main : Mon père ?

Alphonse

Indigne objet de ma juste colère, Je suis ton ennemi, je ne suis plus ton père. Quoi ! Perdant à la fois l'honneur et la raison, Tu viens chercher Carlos de nuit en sa maison : Et, méprisant le cloître où je t'ai destinée, À de lâches amours tu t'es abandonnée !

Isabelle

De grâce, écoutez-moi, faites-vous cet effort, Me refuserez-vous ?

Alphonse

Oui, tout hormis la mort.

Carlos

Souffrez que l'équité par ma bouche s'exprime, Je suis seul criminel si sa flamme est un crime. Oui, si c'est un forfait, daignez vous souvenir, Que c'est moi qui le cause, et qu'on doit seul punir : Sans être plus humain, soyez plus équitable ; Conservez l'innocente, et perdez le coupable.

Isabelle

Non ; soyez contre moi seulement animé, Si c'est crime qu'aimer, c'est vertu qu'être aimé ; Tout ce que pour Carlos je ressens de tendresse, Témoigne son mérite, et fait voir ma faiblesse ; Et si ma passion est digne du trépas, Je suis seule coupable, et Carlos ne l'est pas.

Alphonse

Tu mourras donc, perfide.

Carlos

Ah ! Perdez cette envie.

Alphonse

Carlos avec l'honneur ôtez-moi donc la vie : Pour assurer son crime, il le faut achever, Et si l'on ne me perd, on ne la peut sauver : Ma mort peut seulement empêcher son supplice, Et s'il faut que je vive, il faut qu'elle périsse.

Carlos

Ne craignez rien de moi, j'ai du respect pour vous ; Et puisque je n'ai pu calmer votre courroux, Loin de combattre encor cette fureur cruelle, Je ne vous presse plus que de perdre Isabelle.

Isabelle

Quoi ! Vous pressez ma perte ! Ah c'est dans ce moment Que je puis du destin me plaindre justement : Je me plains de vous voir, avec tant d'injustice, Être plutôt mon juge ici que mon complice ! J'allais mourir, Carlos, et mon sort m'était doux , Quand je songeais qu'au moins j'allais mourir pour vous ; Mais je ne croyais pas que dans cette aventure, L'Amour dût me trahir ainsi que la Nature ; Et qu'enfin je ne dusse entrer au monument , Que par le coup d'un père et l'arrêt d'un amant.

Carlos

Madame, je n'ai dit que ce que j'ai du dire ! Oui, Seigneur, puisqu'il faut que votre fille expire, Et qu'en vain je viendrais empêcher son trépas ; Contentez-vous ? Frappez, mais ne vous trompez pas ; Portez ici vos coups, c'est-là qu'est Isabelle ; C'est-là qu'elle est amante, et qu'elle est criminelle ! C'est-là, pour la punir, qu'il la faut attaquer ; En me perçant le coeur, on ne la peut manquer.

Isabelle

Ah ! Ne le croyez pas ! Tournez ici vos armes.

Alphonse

Prêt à verser mon sang, je sens couler mes larmes, Ma colère s'éteint, et par un prompt effet. Je reste seul vaincu du combat qu'ils ont fait. Feignons encor pourtant. Carlos, votre artifice, Pour bien peu de moments retarde son supplice ; Mais sur ce qui m'amène ôtez-moi de souci, Dites-moi si mon fils n'est point encore ici : S'il retrouve en ces lieux sa mort n'est que trop sûre.

Carlos

Il n'est point en ces lieux, et je vous en assure.

Alphonse

Je n'en veux point douter, puisque vous l'assurez.

Fabrice

Enfin des mains du Duc nous sommes délivrés.

Alphonse

Ô Ciel ! Est-il possible ?

Fabrice

Ah ! Funeste rencontre.

Alphonse

Quoi ! Fabrice à mes yeux encore, ici se montre : J'avais à vos discours donné trop de crédit.

Carlos

Il n'était point ici lorsque je vous l'ai dit.

Alphonse

Ô toi, fils aveuglé ! Par quelle ingratitude, Fondes-tu tes plaisirs sur mon inquiétude ; Dis-moi, tout sentiment est-il éteint en toi. De la nature enfin méconnais-tu la loi ? Qui te fait mépriser les volontés d'un père, À qui tu sais, ingrat, que ta vie est si chère ; Et pourquoi violant toutes sortes de droits, Fais-tu si peu d'état du jour que tu me dois.

Fabrice

Le soin de mon salut vous donne trop de peine, J'aime le jour, Seigneur ; mais bien moins que Climène.

Alphonse

Je t'avais commandé de quitter ce séjour.

Fabrice

J'en avais un autre ordre.

Alphonse

Et de qui ?

Fabrice

De l'amour.

Alphonse

L'Amour ne fait des lois, que pour qui veut en prendre, Et la raison alors te le devait défendre.

Fabrice

Ah, Seigneur, la raison m'avait abandonné, Et pour pouvoir partir j'étais trop enchaîné.

Alphonse

Peux-tu rester sans honte auprès d'une infidèle ?

Fabrice

Ma Climène est constante autant comme elle est belle ; D'un injuste soupçon j'avais l'esprit frappé, Elle est prête à me suivre, et je suis détrompé.

Alphonse

À te suivre.

Climène

Oui, Seigneur, je m'y suis engagée : Si son sort est changé, je ne suis point changée.

Alphonse

J'avais toujours douté, jusques à ce moment, Qu'une femme jamais pût aimer constamment ; Mais si dans votre amour quelque raison vous reste, Hâtez-vous de sortir de ce pays funeste.

Fabrice

Il n'est rien qui demain, puisse arrêter nos pas. Seigneur, je vous le jure.

Carlos

Ami, n'en jurez pas.

Fabrice

Si vous ne le croyez, votre erreur est extrême. Qui peut nous arrêter ?

Carlos

C'est peut-être moi-même.

Fabrice

Vous.

Carlos

Oui ; soyez instruit d'un triste événement. Qui doit être à tous deux funeste également. Sachez qu'une infortune, à nulle autre seconde, Met Climène en ma garde, et veut que j'en réponde : J'en ai l'ordre du Duc ; et, pour dernier malheur, J'ai cru prendre Climène, et j'ai pris votre soeur.

Isabelle

Quoi ! C'est donc le sujet qui tantôt a fait naître Le trouble que d'abord vous avez fait paraître.

Carlos

Avec peu de raison vous en avez douté ; Mais connaissez ma peine en cette extrémité : Si Climène s'enfuit il faudra qu'au lieu d'elle, Aux passions du Duc j'abandonne Isabelle. Je l'aime ; il n'est plus temps de vous rien déguiser, Jugez en ce péril si je dois l'exposer !

Fabrice

Notre malheur est grand.

Alphonse

Bien moins qu'il ne nous semble ; Pour ne craindre plus rien, partez tous quatre ensemble ! Le Duc à s'apaiser après sera réduit.

Carlos

Ce moyen est fort sûr, mais d'où provient ce bruit ?

Celin

Plusieurs hommes, Seigneur, armés de hallebardes, Désirent vous parler.

Carlos

C'est le Duc et ses Gardes ; Leur dessein me surprend.

Alphonse

Tout mon espoir se perd. Carlos assurément mon dils est découvert.

Carlos

Nous serons, sur ce point, éclaircis tout-à-l'heure ! Que, sans clarté, Fabrice en cet endroit demeure ; Et s'il se peut douter qu'on le vienne chercher, Derrière ce faux mur il pourra se cacher ! Vous voyez comme il tourne : avant sa mort mon père, Craignant ses ennemis, en secret le fit faire, Et je sais qu'il n'est point d'esprit assez adroit Pour pouvoir découvrir Fabrice en cet endroit.

Alphonse

Fais-toi ce peu d'effort pour assurer ta vie. Ton père t'en conjure.

Climène

Et Climène t'en prie.

Fabrice

J'obéis comme fils ; j'obéis comme amant.

Carlos

Cessons de discourir, et sortons promptement.

Fabrice

Ciel ! Faut-il que toujours et je craigne et j'espère, Et qu'un amour si juste ait le sort si contraire ? Le Duc aime ; on l'abhorre ; et je reconnais bien Que je dois craindre tout de qui n'espère rien ; Et que sur toute chose il est dangereux d'être Concurrent de son Prince, et rival de son maître ; Mais quoi ! N'entends-je pas ici quelqu'un un marcher, Qui témoigne de moi se vouloir approcher ?

Duc

Après avoir passé par une étroite route , J'entre en un lieu plus grand, et ne sors point de doute. Mon espoir se confond et n'a point de clartés Qui puissent m'éclaircir dans ces obscurités ! Suis-je entre les mortels ? Suis-je au creux de quelqu'autre ! Suis-je encor sur la terre, ou suis-je dans son centre : Fabrice massacré s'offre à mon souvenir ; Le Ciel de son trépas me voudrait-il punir ? J'ois du bruit, qui va là ?

Fabrice

C'est Fabrice.

Duc

Fabrice ! Quoi ! Son fantôme ici paraît pour mon supplice ! Et, pour être puni des maux qu'il a soufferts ; Je suis donc descendu tout vivant aux Enfers !

Fabrice

J'entends la voix du Duc qui m'est assez connue ; Je n'en douterai plus pour peu qu'il continue. Seigneur Duc, c'est donc vous ?

Duc

Tu ne t'abuses pas. Oui, Fabrice, je suis l'auteur de ton trépas : Je ne te dirai rien pour me sauver la vie, Tu peux l'ôter , sans crime à qui te l'a ravie. Tout l'effroi qui me reste en un si triste sort, Ne vient que de mon crime et non pas de ma mort ; Et si dans ce moment quelque douleur m'accable, Ce n'est pas de mourir, mais de mourir coupable.

Fabrice

Il me croit toujours mort ; profitons de l'erreur. Duc, vous avez sujet de craindre ma fureur, Votre sort maintenant se trouve en ma puissance, Rien ne vous peut soustraire au cours de ma vengeance, Je puis sacrifier tout votre sang au mien ; Mais vous êtes mon Prince, et je n'en ferai rien ; J'abhorre l'injustice, et malgré ma colère, Seigneur, j'aime encor mieux la souffrir que la faire.

Duc

Plus ton respect pour moi se fait encore voir. Plus ta perte est injuste, et plus mon crime est noir ; Mon forfait en devient doublement condamnable ; Et moins tu me punis, plus je suis punissable ! Mais si ton ombre encor prétend me respecter, Qui t'oblige en tous lieux à me persécuter ? D'où vient que tu me fais des faveurs imparfaites ? Pourquoi me poursuis-tu ? Qu'est-ce que tu souhaites ?

Fabrice

Puisque vous l'ordonnez, Seigneur, je vais parler. Sachez, s'il m'est permis de ne vous rien celer, Que vous ne sauriez voir là fin de cette peine, Que vous n'ayez devant cessé d'aimer Climène.

Duc

Cessé d'aimer Climène ! Ah ! C'est trop présumer ; Je puis cesser de vivre, et non pas de l'aimer : Pour rendre de tes voeux le succès infaillible, Tu devais souhaiter une chose possible ; Mais je t'abuserais, si je t'avais flatté De l'espoir de cesser d'aimer cette beauté.

Fabrice

C'est aimer en tyran, que d'aimer de la sorte.

Duc

Oui, oui, j'aime en tyran, je le sais ; mais n'importe, Sache aussi que l'Amour, qui me donne la loi, Est encore un tyran plus aveugle que moi : Pour me forcer d'aimer cette ingrate maîtresse, Il n'a que trop de force, et moi trop de faiblesse ; Et je puis seulement te donner quelque espoir. Non de ne l'aimer plus, mais de ne la plus voir.

Fabrice

Qui peut perdre l'objet, peut perdre aussi la flamme, Ce que l'on ôte aux yeux, s'ôte aisément de l'âme : De notre volonté l'amour tient son pouvoir, Et pour cesser d'aimer, on n'a qu'à le vouloir : Pour perdre tous vos feux, perdez toute espérance, Et cédez pour jamais Climène à ma constance.

Duc

Mais toi que prétends-tu, si je fais cet effort ?

Fabrice

L'épouser.

Duc

L'épouser ? Quoi ? Tu n'es donc pas mort.

Fabrice

Qu'ai-je dit ?

Duc

Des vivants tu dois être du nombre, Qui peut chérir un corps ne saurait être une ombre. Parle, et crois que ta mort m'a coûté des regrets.

Fabrice

Il feint pour me connaître, et pour me perdre après.

Duc

Il ne dit mot ? Cherchons ; mais de peur qu'il ne sorte, Il est plus à propos de garder cette porte, Pour savoir où je suis, il saut faire du bruit. Holà, quelqu'un, à moi !

Fabrice

Ciel ! Où suis-je réduit ? Avant qu'ici l'on vienne avec de la lumière, Avançons vers ce mur, et nous cachons derrière.

Duc

Nous sortirons d'erreur ; voici de la clarté, Qui pourra m'éclaircir de ce dont j'ai douté.

Climène

Voyons-nous pas le Duc.

Duc

Vois-je encore ma maîtresse ?

Valère

Ah, Seigneur ! En tous lieux nous cherchons votre Altesse.

Duc

Est-ce un enchantement ? Où suis-je ?

Carlos

En mon logis.

Duc

Mais qu'est-il devenu ?

Alphonse

Qui, Seigneur ?

Duc

Votre fils.

Alphonse

Mon fils n'est plus, Seigneur, votre Altesse s'abuse.

Duc

Je viens de lui parler ; ne chercher point de ruse.

Alphonse

Ce sont des visions.

Duc

Ce sont des vérités: Mais il n'a pu sortir ; cherchons de tous côtés.

Alphonse

Ah ! Carlos, que je crains !...

Carlos

Ne craignez rien, vous dis-je.

Valère

Seigneur, je n'ai rien vu.

Duc

Ciel ! Quel nouveau prodige ; Jugez si j'ai raison de me croire enchanté : Je sortais du jardin, où j'étais seul resté, Croyant voir devant moi le spectre de Fabrice, Lorsque je suis tombé dedans un précipice ; Et passant par des lieux que je ne connais pas, J'ai porté jusqu'ici mon erreur et mes pas ; Où, pour combler d'effroi mon âme épouvantée, Son ombre devant moi s'est encor présentée, Qui m'a parlé longtemps, pour me persuader De n'aimer plus Climène, et de la lui céder. Ce discours, qui m'a mis en quel qu'inquiétude, M'a donné, de son sort, beaucoup d'incertitude : J'ai douté qu'il fut mort ; mais surpris et confus, J'apprends de ce succès qu'il faut n'en douter plus ! Plût au Ciel que sa mort ne fût point véritable. Je serais délivré du remords qui m'accable. Je lui ferais justice, et perdant tous mes feux, Je me rendrais content, en le rendant heureux.

Alphonse

La générosité n'est pas grande de plaindre L'ennemi qu'on opprime, et qui n'est plus à craindre : Vous croyez mon fils mort, et le plaignez en vain, Mais s'il était vivant, vous seriez moins humain.

Duc

Je tiendrais ma parole, Alphonse : je vous jure ! Par le Ciel, par Climène, et toute la nature ! Que si, par un miracle, à l'instant en ces lieux, Fabrice, encor vivant, paraissait à mes yeux, À ses justes désirs bien loin d'être contraire, Il obtiendrait de moi cette Beauté si chère.

Fabrice

Vous me voyez vivant, Prince trop généreux, Tenez votre parole et me rendez heureux !

Duc

Est-ce un fantôme ! Ô ciel !

Alphonse

Disssipez votre crainte, C'est Fabrice vivant, et sa mort n'est que feinte.

Fabrice

J'attends de vos serments l'effet à vos genoux.

Duc

Oui, je tiens ma parole, et Climène est à vous.

Alphonse

Favorisez, Seigneur, de tout point ma famille, Et souffrez que Carlos épouse aussi ma fille ! Approuvez avec moi leurs désirs innocents.

Carlos

Veuillez y consentir, Seigneur !

Duc

Oui, j'y consens, Je suis trompé, Carlos, et par votre artifice ; Mais perdant mon amour, je perds mon injustice ; Vous trahissez ma gloire à ne me pas trahir, À qui commande mal, on doit mal obéir ; Aux injustes desseins on peut justement nuire, Suivez-moi cependant, et me venez instruire, Par quel art mon rival, aussi constant qu'heureux, A passé, dans ce jour, pour fantôme amoureux.