La Dame en Noir
Scène 1
Pierre, La Dame en Noir
Pierre
Revenez bien vite, Madame. Auprès de vous on se sent fort et l'on est toujours prêt à faire son devoir.
Elle sort.
La Dame en Noir
Oui, mon enfant, je reviendrai. J'ai une visite à faire tout près d'ici et je serai de retour dans peu d'instants. D'ailleurs, ma place est marquée auprès de la jeunesse.
Il est interrompu par l'arrivée d'André qui, d'un air effrayé, entre par le fond.
Pierre
Depuis que cette dame vient ici, il me semble que j'ai plus de raison et plus de force. Elle exerce un grand pouvoir autour d'elle et elle persuade aisément...
Scène 2
André, Pierre
André
Il fait nuit dans l'escalier.
Pierre
Et tu as peur, selon ton habitude.
André
Oui, parce que...
Pierre
Parce que ?
André
Il m'a semblé voir passer quelque chose de noir.
Pierre
Un fantôme, peut-être.
André
Non, les fantômes sont blancs, mais peut-être un voleur.
Pierre
Et tu as peur des voleurs ?
André
Tout le monde en a peur.
Pierre
Toi, surtout.
André
Pense donc... D'abord, ils vous volent.
Pierre
Naturellement, sans cela ils ne seraient pas voleurs.
André
9
Pierre
Nageant ?
André
Dans le sang.
Pierre
Comme on dit dans les journaux.
André
Et comme c'est vrai... Que veux-tu ? On ne peut pas se changer... Ainsi, quand il pleut...
Pierre
Tu as peur de la pluie ?
André
Non, mais j'ai peur des éclairs et des tonnerres, et, la nuit, je fourre ma tête sous les draps pour ne rien voir et ne rien entendre.
Pierre
Ta poltronnerie est ridicule ; tu n'as qu'à regarder le danger en face.
André
Tu veux que je regarde le tonnerre en face ?
Pierre
Non le tonnerre, mais les sottises qui sont dans ton cerveau.
André
Je te l'ai dit, je ne puis pas me changer... Maintenant, Pierre, il faut que je te dise pourquoi je suis venu te voir.
Pierre
Je t'écoute.
André
J'ai dit à mon petit père que je puis faire une lettre.
Pierre
Je te crois assez intelligent pour cela.
André
Papa m'a donné le sujet.
Pierre
Et quel est-il ?
André
Ce que je pense d'un poltron.
Pierre
Ah ! Et tu as fait la lettre ?
André
Oui.
Pierre
Peux-tu me la faire entendre ?
Il sort un papier de sa poche.
André
Je suis venu pour ça.
Pierre
Lis donc.
André
Le poltron est à l'abri de tout danger. Il ne lui arrive jamais rien de mal. Il ne va pas sur mer, il ne risque pas d'être noyé. Si le feu prend quelque part, il n'y va pas, il ne risque pas d'être brûlé.
Pierre
Il laisse brûler les autres.
André
Il ne se fait pas soldat, il ne va pas à la bataille, il ne risque pas d'être tué...
Pierre
Assez ! Je ne puis plus entendre de pareilles choses !
André
Est-ce que j'ai fait une faute ?
Pierre
Oui, une faute de... français. La Dame en noir rentre par le fond. André fait un mouvement de crainte et il vient sur le devant de la scène.
Scène 2
Pierre, La Dame en Noir
Pierre
Madame, vous arrivez à propos ; voici un poltron comme je n'en connais pas et que je vous recommande.
La Dame en Noir
Un poltron ! De quoi a-t-il peur ?
Pierre
De tout.
La Dame en Noir
En vérité !... Voulez-vous me laisser un instant avec lui ?
Il sort.
Pierre
Certainement... Bonne chance, Madame.
Scène 4
La Dame en Noir, André, Pierre
La Dame en Noir
Approchez, mon enfant.
André
Vous ne me ferez pas de mal, au moins ?
La Dame en Noir
Regardez-moi bien et dites-moi si j'ai l'air de vouloir faire du mal à quelqu'un.
André
C'est vrai... Vous n'avez pas l'air méchant.
La Dame en Noir
Rassurez-vous donc et causons : vous avez toujours peur.
André
Oui.
La Dame en Noir
Et pourquoi ?
André
Je ne sais pas ; j'ai peur parce que... j'ai peur.
La Dame en Noir
Savez-vous que la poltronnerie est une chose bien laide ?
André
Pierre me l'a dit.
La Dame en Noir
Et Pierre a bien raison. On ne peut dire de son fils, de son frère, de son ami, qu'il est un poltron, sans rougir pour lui.
André
Que voulez-vous ? Ce n'est pas ma faute, si j'ai peur.
La Dame en Noir
Oui, c'est votre faute. Quand vous êtes pris de ces craintes imaginaires, rendez-vous en compte et vous les verrez disparaître aussitôt. Tout à l'heure, quand je suis entrée, vous avez eu un mouvement de frayeur, n'est-ce pas ?
André
Oui.
La Dame en Noir
Et maintenant, vous êtes rassuré.
André
Oui.
La Dame en Noir
Cela s'explique : La raison est venue à votre aide et votre frayeur s'est dissipée.
André
C'est vrai.
La Dame en Noir
Il suffit de regarder les choses en face.
André
Pierre me l'a dit aussi.
La Dame en Noir
Pierre est un garçon courageux et qui deviendra un homme, car, voyez-vous, mon cher enfant, autant le courage est honoré, autant la poltronnerie et la lâcheté qui la suit toujours sont honnies et méprisées.
André
Oui, c'est beau d'être courageux et je voudrais l'être.
La Dame en Noir
Eh bien ! Voulez-vous que je vous raconte une petite histoire ?
André
Y a-t-il des voleurs ?
La Dame en Noir
Oui, des voleurs... de pendules. Écoutez-moi donc bien... Mais, d'abord, savez-vous ce qu'est la France ?
André
Dans ma classe on n'en est pas encore à son histoire, mais je sais que la France est notre pays.
La Dame en Noir
Oui, notre chère patrie... Je commence mon récit : Jadis, notre France était la reine du monde, elle marchait à la tête des nations et rien ne se faisait sans sa volonté... Vous ne saviez pas cela ?
André
Non, mais je suis content de l'apprendre.
La Dame en Noir
Elle était puissante et forte et on la voyait toujours du côté du droit et de la justice. On rappelait le Flambeau.
André
C'était bien, puisqu'elle faisait voir clair aux autres.
La Dame en Noir
Aussi, un ennemi, caché derrière le mensonge et la fourberie, l'avait environnée d'espionnage et en mille huit cent soixante-dix, n'oubliez jamais cette date, mon enfant, il nous fut suscité une guerre longuement préparée et pour laquelle nous n'étions pas prêts nous-mêmes.
André
J'ai entendu parler de cette guerre, mais je ne savais pas tout ça.
La Dame en Noir
Chose cruelle à dire ! La vieille gloire de la France s'y perdit...
André
Pourtant l'on s'est battu ?
La Dame en Noir
J'aime cette interruption, mon enfant. Oui, l'on s'est battu et battu héroïquement, mais l'ennemi avait jeté tous ses soldats sur le champ de bataille. Ils étaient dix contre un.
André
Dix contre un, c'est trop !
La Dame en Noir
Cependant on a fuit des efforts inouïs, mais la force a primé le droit et la barbarie l'a emporté sur la civilisation.
André
C'est une injustice.
La Dame en Noir
Nous avons été vaincus.
André
Oh ! Les ennemis de la France !
La Dame en Noir
Ce n'est pas tout encore : Avec une partie de ses trésors, on a arraché à la France deux filles qu'elle aimait avec adoration.
André
Deux filles ?
La Dame en Noir
L'une s'appelait Alsace et l'autre s'appelait Lorraine.
André
Mais ces gens-là sont des voleurs !
La Dame en Noir
Dont vous n'avez plus peur, j'espère?
André
Non, car je jure que, lorsque je serai grand, je prendrai mon fusil et j'irai dire à ces gens-là : Rendez-nous ce que vous nous avez pris.
La Dame en Noir
Et s'ils ne veulent pas ?
André
Je les tuerai !
Il vient en scène.
Pierre
Bravo ! André.
Scène 5
Pierre, La Dame en Noir, André
Pierre
J'étais sûr, Madame, que vous dissiperiez les craintes d'André.
La Dame en Noir
Il a suffi de faire appel à la raison et de démontrer que nous devons être tous forts et courageux en face de l'avenir.
André
Oui, je serai fort et courageux.
La Dame en Noir
C'est bien. Maintenant, mes enfants, écoutez-moi : je vais partir ce soir.
Pierre
Ah ?
La Dame en Noir
Oui, je me dirige vers le Midi.
Pierre
Est-ce que votre absence sera longue ?
La Dame en Noir
Elle durera un certain temps. Je vous l'ai dit, ma place est marquée auprès de la jeunesse française et je dois aller voir celle do là-bas ; mais je reviendrai, soyez en sûrs.
Pierre
Nous y comptons. Seulement, en attendant votre retour, dites-nous, je vous prie, votre nom pour l'invoquer comme un devoir quand vous ne serez pas là.
Elle prend Pierre et André par la main et elle les conduit sur le devant de la scène.
La Dame en Noir
Vous voulez savoir mon nom ? Eh bien ! Mes enfants, je m'appelle... La Revanche.
André
La Revanche ! Je mets ce nom dans ma tête.
La Dame gagne vers le fond, puis elle se retourne et elle envoie un baiser aux deux enfants.
Pierre
Et moi, je le mets dans mon coeur.